Russland har klart å dempe effekten av Ukrainas største droneangrep så langt ved å ta i bruk ledig kapasitet i landets oljeraffinerier.
Ukraina har siden nyttår trappet opp droneangrepene langt inne i Russland for å ramme raffinerier, depoter og oljerørledninger. Målet er å svekke Moskvas viktigste inntektskilde og strupe drivstofftilgangen til russiske styrker i Ukraina. Men produksjonen har bare falt med 3 prosent hittil i år, viser tall og kilder som har snakket med Reuters.
I den mest intense perioden mellom august og oktober var rundt 20 prosent av Russlands raffinerikapasitet ute av drift. Det skyldtes både angrep og planlagt vedlikehold, ifølge tre kilder i den russiske oljeindustrien.
Til tross for dette sank de totale raffineringstallene bare med 6 prosent – ned til rundt 5,1 millioner fat per dag, omtrent 300 000 fat mindre enn samme periode i fjor.
Ledig kapasitet ble satt i gang
Kildene forteller at russiske raffinerier lenge har kjørt under full kapasitet. Det gjorde det mulig å kompensere for skadene ved å starte opp reserveenheter både ved rammede og ikke-rammede anlegg.
Russland har en total kapasitet på rundt 6,6 millioner fat per dag, men denne utnyttes sjelden fullt ut. Ifølge kildene gjorde dette det mulig å få deler av produksjonen raskt tilbake.
Fra januar til oktober ble det totalt prosessert rundt 220 millioner tonn olje, et fall på 3 prosent fra året før. Moskva publiserer ikke lenger offisielle tall for raffinering, og Russlands energidepartement ønsket ikke å kommentere saken.
Kiev jubler – Moskva avviser svekkelse
Ukraina sier deres langtrekkende angrep skal forstyrre drivstofftilførselen til russiske styrker og redusere eksportinntektene.
Les også: Asle Toje om realpolitikkens tilbakekomst og stormaktsdynamikken mellom USA, Kina og Russland 🔒
Det internasjonale energibyrået opplyser at Russlands oljeinntekter falt i august til et av de laveste nivåene siden krigen startet i 2022. Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj hevdet nylig at bensintilgangen i Russland kan ha falt med så mye som en femtedel.
Kreml avviser dette. President Vladimir Putin sier markedet er stabilt og at Russland ikke vil gi etter for press utenfra.
Droneangrep mot raffinerier over hele Russland
Angrepene treffer likevel hardt. I første kvartal ble seks store raffinerier rammet, blant annet anlegg i Rjazan, Volgograd, Saratov, Tuapse, Ufa og Astrakhan.
Siden august har Ukraina gjennomført minst 58 angrep mot energianlegg, ifølge tall fra den britiske organisasjonen Open Source Centre. Dronene har truffet mål så langt som 2 000 kilometer inne i Russland.
Raffinerier i Novokuibysjevsk, Kirishi og Salavat er blant anleggene som er skadet siden august.
Dyrt og tidkrevende å reparere
Vestlige sanksjoner gjør det vanskeligere for Russland å få tak i reservedeler fra vestlige selskaper som tidligere har modernisert mange av raffineriene.
Russiske selskaper hevder de nå kan produsere deler selv eller importere utstyr fra Kina. De fleste destillasjonsenheter har kommet i gang igjen innen få uker etter reparasjoner, ifølge kildene.
Men reparasjonene er kostbare og kan ta tid. Det er derfor usikkert hvor lenge Russland kan kompensere for nye angrep ved å bruke ledig kapasitet dersom Ukraina fortsetter sine droneoperasjoner.
