Amazon har bygget en hel klynge av datasentre i Umatilla-regionen i Oregon. Det har gitt jobber, innflytting og stigende boligpriser – men også dyrere hverdagsliv og uro for hva som skjer når byggingen avtar.
Umatilla og nabobyen Hermiston opplever en sjelden opptur drevet av Amazon Web Services. Ifølge Wall Street Journal har datasenterinvesteringer nådd om lag 41 milliarder dollar årlig (omtrent 451 milliarder kroner), og nye prosjekter skyter opp i få utvalgte fylker, The Wall Street Journal.
Realtor Yesenia Leon-Tejeda merker trykket i boligmarkedet etter at AWS kom til byen.
– Det er en familieseier og Guds velsignelse. Folk vil komme til Umatilla nå.
Samtidig gnager usikkerheten:
– Noen ganger bekymrer jeg meg: Hva skjer når de slutter å bygge?
– Ikke alle blir her for godt.
– Disse «hyperscaler»-selskapene er villige til å betale topp pris for alt, sa Anirban Basu i bransjeorganisasjonen Associated Builders and Contractors. Samtidig varslet Oracle og OpenAI nylig et datasenter til 7 milliarder dollar i Michigan (om lag 77 milliarder kroner).
Les også: Ikke ta flere studier: Lær på nye måter i KI-alderen 🔒
Kommunen på høygir
Det kommunale budsjettet i Umatilla har vokst kraftig, og administrasjonen er doblet for å håndtere nye veier, vann og andre tjenester.
– Dette er et godt problem å ha, sa bysjef Dave Stockdale.
Han mener byen må gripe muligheten:
– Hvis byen din ikke vokser, dør den.
Småbyliv i endring
Lokale bedrifter har fått nye stamgjester fra byggeplassene. Bar-eier Tammy Speelman beskriver starten slik:
– Det var som Area 51.
– Amazon, på to gode torsdager, betaler husleien min.
Men ikke alle trives med tempoet.
– Vi var en by der alle kjente alle. Nå kjenner jeg ingen, sa regnskapsfører Dennis Barnett.
Skolesjef Heidi Sipe ser både investeringer og nye utfordringer:
– Det er forskjellen Amazon gjør.
– Men vi må fortsatt finne midler til bemanning og drift.
For AWS-leder David Tanner er målet at flere lokale blir værende i jobbene:
– Folk herfra blir lenger, og det er bra for virksomheten.
Den kunstige revolusjonen – den fjerde industrielle revolusjon 🔒
