USAs jordbruksdepartement kunngjør at føderal matstøtte opphører 1. november dersom regjeringsstansen fortsetter. Over 40 millioner mennesker kan miste tilgangen til daglige matvarer.
USAs jordbruksdepartement (USDA) har lagt ut en kunngjøring på sine nettsider om at føderal matstøtte gjennom SNAP-programmet vil stoppe 1. november dersom regjeringsstansen ikke avsluttes. Kunngjøringen kommer etter at Trump-administrasjonen nektet å bruke rundt 5 milliarder dollar (omtrent 56 milliarder kroner) i beredskapsmidler som kunne holdt ordningen i gang, melder AP.
– Bunnlinjen er at brønnen er tom, heter det i kunngjøringen. – Per nå vil det ikke bli utbetalt noen ytelser 1. november. Vi nærmer oss et vendepunkt for Senatets demokrater.
Matkrise truer millioner
SNAP-programmet, som hjelper én av åtte amerikanere med å kjøpe dagligvarer, risikerer nå å stoppe opp fullstendig. Regjeringsstansen, som startet 1. oktober, er allerede den nest lengste i USAs historie.
Mens republikanske myndigheter skylder på demokratene for å blokkere en avtale, hevder demokratene at de ikke vil gjenåpne regjeringen før republikanerne forhandler om videreføring av helsestøtten under Affordable Care Act.
– Hvis de faktisk satte seg ned for å forhandle, kunne vi sannsynligvis løst dette raskt, sa senator Chris Murphy fra Connecticut til CNN. – Vi kunne åpnet regjeringen på tirsdag eller onsdag, og da ville det ikke vært noen krise i matstøtteprogrammet.
Les også: Back to the fifties: Myten om det tapte USA, fra Reagan til Trump 🔒
Stater i villrede
Flere delstater forsøker å finne midlertidige løsninger for å hjelpe mottakerne, men USDA advarer om at de ikke vil bli refundert dersom de bruker egne midler.
Arkansas og Oklahoma har allerede rådet innbyggerne til å kontakte lokale matbanker.
– Hvis antallet mennesker som trenger hjelp fortsetter å øke, frykter jeg at vi ikke vil klare å henge med, sa Beth White, frivillig ved et matlager i Indianapolis, til Associated Press.
I California og Michigan melder matbanker om voksende køer og bekymring blant mottakerne.
– Det føles uvirkelig å måtte tenke på hvordan man skal skaffe mat hvis støtten forsvinner over natten, sa Mara Sleeter fra San Francisco-Marin Food Bank.
USDA fastholder at beredskapsmidlene må holdes tilbake til naturkatastrofer, som orkanen Melissa som nå truer den amerikanske østkysten. Dermed øker presset på Kongressen for å finne en politisk løsning før millioner mister støtten de er avhengige av.
