Tysklands statsminister Friedrich Merz lovet å få fart på økonomien. Etter 100 dager i embetet er velgerne utålmodige, mens industrien advarer om dype problemer.
Velgerne mister tålmodigheten
I sin første tale til Forbundsdagen lovet Merz at tyskerne allerede i sommer skulle merke en positiv endring. Tre måneder senere har han besøkt verdens hovedsteder, håndtert Trumps Ukraina-initiativer og strammet inn på innvandringen. Likevel står økonomien stille, skriver Wall Street Journal.
– Merz lovet et vendepunkt. Han snakket om å gi veksten et kraftig løft. Men folk ser ingen forbedring, bare masseoppsigelser og høye priser, sa Manfred Güllner i meningsmålingsinstituttet Forsa.
En fersk måling viser at over to tredjedeler av velgerne er misfornøyde med Merz’ arbeid, en økning på 18 prosentpoeng siden mai. Hele 62 prosent forventer at økonomien blir enda dårligere.
Industrien under press
Tysk industri har aldri hentet seg inn etter koronapandemien, Russlands krig i Ukraina og motstanden mot globalisering. Produksjonen er 12 prosent lavere enn i 2018, mens arbeidsledigheten stiger og overskuddene krymper.
– Utenlandske markeder svikter, kostnadene er høye og vi har vannet opp til halsen, sa Gerd Röders, leder for en 200 år gammel industribedrift i Niedersachsen. Han har kuttet en fjerdedel av staben i Tyskland og Tsjekkia.
Les også: Med Tyskland i sikte: Kinas utbredte innflytelsesnettverk avslørt🔒
Han mener politikerne må handle raskt:
– Vi trenger lavere energipriser, lavere skatter og mindre byråkrati.
Tiltak og reformplaner
Regjeringen viser til at den allerede har gitt skattelette og kuttet energikostnader for storindustrien. Nesten 12 000 milliarder kroner (1 billion euro) skal brukes på forsvar og infrastruktur de neste årene. I tillegg er skattekutt for selskaper varslet.
– Jeg er overrasket over hvor robust stemningen er. Jeg hadde ventet et kraftig fall, men næringslivet ser ut til å takle usikkerheten bedre enn fryktet, sa Dirk Schumacher, sjeføkonom i KfW.
Samtidig tynger tollsatser på opptil 27,5 prosent på tyske biler eksporten til USA. Overskuddet i handelen med USA falt 13 prosent i første halvår.
Motstand i koalisjonen
Merz vil satse på en «høst av reformer» for å kutte velferdsutgifter og gi flere insentiver til arbeid. Han har opprettet et digitaliseringsdepartement som skal redusere byråkrati med anslagsvis 16 milliarder euro (rundt 192 milliarder kroner) årlig.
Men i koalisjonen møter han motstand. Visestatsminister og finansminister Lars Klingbeil fra SPD vil øke skattene for å finansiere velferden.
– Vi må øke konkurranseevnen. Det handler om å redusere kostnader, ikke bare på energi men også på arbeid, sa Marcus Berret fra konsulentselskapet Roland Berger.
– Jeg har liten tro på at dette skjer. Det er lett å dele kaka når den vokser, langt vanskeligere når den krymper, la han til.
