Den amerikanske R&B-artisten Brandon Howard, kjent som B. Howard, skal opptre i Moskva under Intervision – sangkonkurransen som Russland har gjenopplivet som et alternativ til Eurovision.
Dette bekrefter arrangørene, ifølge RTL Today og Intervision News.
Russlands nye musikkprosjekt
Etter at Russland ble utestengt fra Eurovision i 2022, har president Vladimir Putin gitt ordre om å gjenopplive Intervision Song Contest. Konkurransen ble opprinnelig arrangert i Sovjettiden på 1960- og 70-tallet som et østlig motstykke til Eurovision.
– Brandon, vi håper at din følelsesmessige dybde og energiske stil vil fengsle vårt publikum, skrev arrangørene på Telegram.
Finalen finner sted i Moskva 20. september, og deltakerne kommer fra 21 land, blant dem Kina, India, Sør-Afrika, Serbia, Venezuela, Cuba og flere tidligere sovjetrepublikker.
«Ikke et politisk prosjekt»
På en pressekonferanse i Moskva 20. august ble konkurransen presentert som en kulturell satsing.
– Vi har invitert deltakere fra mer enn 20 land fra BRICS, Latin-Amerika, Asia, Afrika og også fra USA, sa Alexander Zhuravsky, nestleder i den russiske presidentadministrasjonen.
Les også: USA skal delta i Russlands alternativ til Eurovision – Intervision Song Contest
Han la til:
– Intervision er ikke et politisk initiativ, men en kulturell og folkelig arena. Vi tror dette vil bli en årlig internasjonal begivenhet som vil nå millioner av seere verden over.
Jury og deltakere
Ifølge produsenten og jurymedlem Igor Matvienko skal vinneren kåres av et internasjonalt dommerpanel, med én representant fra hvert deltakerland.
– Dommerne vil vurdere vokal, scenepresentasjon og kulturelt særpreg. Reglene gjør at ingen kan stemme på sitt eget land, noe som reduserer risikoen for partiskhet, forklarte Matvienko.
Den russiske sangeren SHAMAN skal representere vertsnasjonen Russland, som blant annet er kjent for sanger som hyller Russlands krigføring i Ukraina.
– Jeg oppfatter «Intervision» ikke som en konkurranse, men som en feiring av kreativitet og mangfold. Musikk er et språk alle forstår, selv de som ikke kan et ord på fremmede språk, sa han.
En ny arena
Arrangørene lover «uforglemmelige opplevelser», og over 25 internasjonale mediehus er ventet til Moskva for å dekke arrangementet.
Om Brandon Howards deltakelse er et privat initiativ eller del av en statlig satsing, er foreløpig uklart. Howard har rundt 150 000 månedlige lyttere på Spotify, og er tidligere omtalt i mediene for sin likhet med Michael Jackson.
Den russiske popstjernen Shaman opptrådte i Nord-Korea på frigjøringsdagen
