En ny nasjonal kommisjon anslår at tallet på savnede i Syria kan overstige 300 000, fra Baath-diktaturet på 1970-tallet til borgerkrigen og regimets fall i 2024.
Ifølge bne IntelliNews har Syrias nyopprettede National Authority for the Missing advart om at antallet savnede under Assad-familiens styre og den påfølgende krigen kan være langt høyere enn tidligere antatt.
Massive forsvinninger
Lederen for kommisjonen, dr. Mohammad Reda Jalkhi, opplyser at estimatene varierer mellom 120 000 og 300 000 savnede personer. – Vi har et kart med mer enn 63 dokumenterte massegraver i Syria, og tallet på savnede kan overstige 300 000 på grunn av vanskelighetene med å telle, sa Jalkhi til statlige SANA.
Kommisjonens mandat strekker seg tilbake til 1970, da Hafez al-Assad tok makten, og fram til i dag. Arbeidet er delt inn i seks faser på tre til seks måneder hver.
Et av krigens mørkeste kapitler
Titusener ble arrestert og forsvant under borgerkrigen som startet i 2011, etter regimets brutale reaksjon på protestene. Assad-familiens grep om makten har i flere tiår vært blant de hardeste i regionen, med fengsler som Saydnaya som ble beryktet for tortur, henrettelser og hemmelige forsvinninger.
Selv om også andre aktører, inkludert IS, begikk grove overgrep, er regimets systematiske bruk av forsvinninger og massegraver det som nå kommer tydeligst fram.
Les også: Syria overtatt av islamister: En geopolitisk katastrofe i horisonten? 🔒
Transisjon og rettferdighet
Myndighetene som tok over etter Bashar al-Assads fall i desember 2024, har lovet å søke rettferdighet og ansvarliggjøring.
– Saken om de savnede er en av de mest komplekse og smertefulle i Syria, sa Jalkhi.
Han understreket at kommisjonens arbeid er en hjørnestein for overgangsrettferdighet og sivil fred.
Det planlegges en nasjonal digital plattform og en database over savnede, samt støtteordninger for familier. Kommisjonen har også inngått samarbeid med internasjonale institusjoner i Genève og sikret tilgang til laboratorier for rettsmedisin.
En lang vei igjen
Internasjonale humanitære organisasjoner advarer om at arbeidet kan ta mange år.
– Å avklare skjebnen til de savnede vil ta tid, gitt krisens omfang, sa Røde Kors-presidenten i januar.
For familiene som fortsatt venter på svar, er håpet at den nye kommisjonen endelig kan kaste lys over en av de mest brutale kapitlene i Syrias nyere historie.
