Polens nyvalgte president Karol Nawrocki ber Ukraina tillate full ekshumering av polske ofre etter Volhynia-massakrene under andre verdenskrig.
Uttalelsen kommer til tross for at arbeidet allerede har startet opp igjen etter flere års pause, melder Kyiv Independent.
Polens påtroppende president Karol Nawrocki ber Ukraina tillate full ekshumering av polske ofre etter Volyn (Volhynia)-massakrene under andre verdenskrig. Uttalelsen kommer selv om prosessen ble gjenopptatt i april etter flere års stans.
Ber om gravplass for de døde
– Disse ofrene ber ikke om hevn, men om et kors, en grav og minne, sa Nawrocki under en minneseremoni i byen Chelm 11. juli.
– Polakker venter på denne sannheten, la han til.
Den nyvalgte presidenten, som er historiker av yrke, sa det er hans moralske plikt å tale på vegne av de drepte. Han har tidligere argumentert for at Ukraina ikke bør få EU-medlemskap før Volyn-spørsmålet er løst.
– Som Polens fremtidige president er jeg forpliktet til å tale med deres stemme. Ingen kan frata meg den oppgaven, sa Nawrocki.
Deler av prosessen gjenopptatt
Uttalelsene kommer etter at arbeidet med ekshumering ble gjenopptatt i april, i den tidligere landsbyen Puzhnyky i Ternopil-regionen. Det var første gang siden 2017 at slike undersøkelser ble gjennomført i Ukraina, etter et moratorium ble innført som følge av hærverk på ukrainske minnesmerker i Polen.
I juni kunngjorde polske og ukrainske myndigheter ytterligere ekshumeringer i Zboiska og Pid Holoskom i Lviv-regionen, der polske soldater ble drept under krigen.
Volyn-massakren fortsatt betent
Volyn-massakrene i 1943–1944 fant sted i nazi-okkuperte områder i det som i dag er det vestlige Ukraina. Den ukrainske opprørshæren (UPA) drepte titusener av polakker, mens tusenvis av ukrainere ble drept i gjengjeldelsesaksjoner.
Les også: Polen og Ukraina nærmer seg enighet om utgravinger fra Volhynia-massakrene
Polens nasjonale minneinstitutt anslår at rundt 100 000 polakker ble drept i Volyn. Ukrainere hevder på sin side at også tusenvis av ukrainere ble ofre, og at hendelsene må sees som gjensidig etnisk vold – ikke som folkemord.
Ukrainsk ambassadør: – Vi må snakke åpent
Ukrainas ambassadør til Polen, Vasyl Bodnar, var til stede under seremonien i Chelm og uttrykte støtte til videre dialog.
– Vi må snakke åpent om denne historien. Selvfølgelig må vi kalle en forbrytelse for en forbrytelse, be om unnskyldning, og samtidig hedre minnet til alle ofre, på begge sider av grensen, sa han.
Nasjonal minnedag innført
Sittende president Andrzej Duda har nylig undertegnet en lov som gjør 11. juli til nasjonal minnedag for de polske ofrene etter Volyn-massakrene. Loven ble vedtatt med bred støtte i parlamentet.
Samtidig vedtok Chelm å bygge et nytt museum for å minnes de drepte.
Historiker: En ekstremt komplisert historie
Den ukrainske historikeren Yaroslav Hrytsak fra Det ukrainske katolske universitetet betegnet massakrene som «en ekstremt komplisert historie», i et intervju med TVP World.
– Vi trenger en felles forståelse av fortiden, men dype uenigheter i tolkningene hindrer fortsatt forsoning, sa han.
Ukraina kritiserer polsk forslag om minnedag for krigsofre – en historisk verkebyll for nabolandene
