Polen har lagt ut minefelt ved grensen mot Russland og Belarus som del av sitt storstilte forsvarsprosjekt kalt «Østskjoldet». Prosjektet skal hindre at konflikten i Ukraina sprer seg vestover.
Byggingen av Østskjoldet startet i november i fjor og pågår nå året rundt, syv dager i uken. Barrieren strekker seg over 20 kilometer langs grensen mot den russiske enklaven Kaliningrad og videre nordover mot Østersjøen, ifølge Euronews.
– Må være forberedt på angrep
Karol Frankowski, talsperson for den polske hæren, sier at tiltakene er nødvendige etter erfaringene fra Ukraina:
– Vi beskytter grensen vår. Vi så hva som skjedde med Ukraina under krigen. Derfor må vi være forberedt på et mulig angrep, sier hun.
Betongmurer og minefelt inngår nå i barrieren, som også skal utvides med panserhindre, bunkere og beskyttede stillinger.
Les også: De territorielle variasjonene til Polen gjennom århundrene 🔒
Ny grense i Europa
Marek Świerczyński fra Polityka Insight mener prosjektet symboliserer mer enn bare grensevern.
– Det ser ut som det er i ferd med å dannes en ny grense i Eurasia rett foran øynene våre, sier han.
Polen har de siste årene kraftig utvidet sitt forsvar og regnes som en av NATOs mest aktive medlemmer i opprustningen mot øst. Grensene mot både Russland og Belarus – og den smale korridoren videre til Baltikum – anses som særlig sårbare ved et angrep.
Støttet av EU-midler
Den polske statssekretæren Cezary Tomczyk opplyser at Østskjoldet og et tilsvarende prosjekt ved grensen til Belarus skal stå ferdig innen tre år. Prosjektet har fått betydelig økonomisk støtte fra EU.
Forsvarsdepartementet i Polen kunngjorde i mars at Den europeiske investeringsbanken har gått med på å bruke én milliard euro (ca. 11,7 milliarder kroner) på grenseprosjektet.
