Ambassadører må levere forretningsavtaler. Trump-administrasjonen setter investeringer foran bistand – men eksperter tviler på strategien.
USA satser nå for fullt på næringsliv og investeringer i Afrika, og har innført nye krav til ambassadørene sine: De skal vurderes etter hvor mange forretningsavtaler de får i havn, skriver South China Morning Post.
Innen de første 100 dagene av Donald Trumps nye presidentperiode, er det inngått 33 avtaler i Afrika til en verdi av 6 milliarder dollar (rundt 65 milliarder kroner), ifølge Troy Fitrell i USAs Afrika-byrå.
– Strategien vår er å rette innsatsen mot land der amerikanske selskaper ønsker å gjøre forretninger – og der tallene viser at vi bør være, sa Fitrell.
Fjerner bistand – vil erstatte den med handel
Trump-administrasjonen har i tillegg kuttet i bistanden gjennom USAID og varslet nedleggelse av det amerikanske utviklingsprogrammet Millennium Challenge Corporation.
– Det er som om USA plutselig har bestemt seg for å trekke seg ut av Afrika, sa Seifudein Adem ved Doshisha-universitetet i Japan.
Les også: Hornet i halvmånen: Tyrkia og Øst-Afrika 🔒
Han viser til at USA har trukket seg fra Verdens helseorganisasjon, kuttet i bistand og vurderer å stenge ambassader og konsulater i Afrika.
Skal matche Kinas dominans
Målet med den nye strategien er å demme opp for Kinas massive investeringer i kontinentet gjennom Belte-og-vei-initiativet (BRI). Men ekspertene er usikre på om USA klarer å konkurrere.
– Risikoen ved å investere i Afrika vurderes fortsatt som høy i amerikanske selskaper, sa Cameron Hudson, tidligere amerikansk tjenestemann.
– I motsetning til Kina har ikke USA statlige selskaper som kan dirigeres inn i strategiske sektorer, la han til.
Store ord, små resultater
Mens Kina i fjor hadde en handel med Afrika på nær 295 milliarder dollar (over 3 200 milliarder kroner), utgjorde USAs handel med Afrika bare 71,6 milliarder dollar (rundt 780 milliarder kroner).
Carlos Lopes ved Nelson Mandela School i Cape Town mener den amerikanske tilnærmingen er for snever.
– USA fremhever prosjekter som jernbanelinjen Lobito-korridoren og LNG-investeringer i Mosambik, men disse framstår som opportunistiske sammenlignet med Kinas systematiske investeringer, sa Lopes.
– Skal USA lykkes med «handel, ikke bistand», må de gjenoppbygge institusjonene sine for langsiktige investeringer og ta afrikanske prioriteringer på alvor, la han til.
