Det ble lenge hevdet at Indias første kvinnelige Rafale-pilot var tatt til fange. Nå bekrefter både India og Pakistan at ingen piloter er savnet.
India har avvist påstander om at en av deres jagerflypiloter er blitt tatt til fange av Pakistan. Det melder EurAsian Times i en artikkel.
På sosiale medier florerte ryktene om at Pakistan hadde fanget Indias første kvinnelige Rafale-pilot, skvadronsleder Shivangi Singh. Bilder og videoer av en pilot som landet med fallskjerm i Pakistan ble delt, sammen med grove og sexistiske kommentarer.
– Vi er i en kampsituasjon, og tap kan skje. Men vi har nådd alle våre mål, og alle våre piloter er hjemme, sa luftmarskalk AK Bharti.
Falske meldinger og sexistisk retorikk
Flere kontoer med tilknytning til Pakistan spredte påstander om at Singh var blitt tatt som «krigsbytte».
«Se hvordan Shivangi Singh blir ydmyket og er vårt ‘Mal e Ghanimat’ nå», skrev flere brukere på plattformen X. Uttrykket betyr «krigsbytte» og brukes om eiendeler og fanger tatt i krig.
Indias offisielle faktasjekkere slo fast allerede 10. mai at meldingen var falsk.
«Indisk kvinnelig jagerflypilot er IKKE tatt til fange. Pro-pakistanske kontoer påstår at skvadronsleder Shivangi Singh er tatt i Pakistan», skrev PIB Fact Check.
Les også: Våpenhvile – India og Pakistan hevder seier
Først etter Bhartis uttalelse kom en offisiell avklaring også fra Pakistan.
– Ingen indisk pilot er i vår varetekt. Alle slike meldinger er falske, sa Pakistans hær-talsmann, generalløytnant Ahmed Sharif Chaudhry, 12. mai.
Lang historie med fangede piloter
Selv om det denne gang ikke er hold i påstandene, har både India og Pakistan tidligere tatt hverandres piloter til fange – også i fredstid.
Den første indiske piloten som ble skutt ned og tatt til fange, var skvadronsleder J.C. Sengupta i 1959. Han ble tatt etter at et Canberra-fly fra det indiske luftforsvaret ble skutt ned av to pakistanske F-86-fly, etter å ha fløyet inn i pakistansk luftrom.
India hevdet at flyet kun skulle fotografere Jammu og Kashmir og hadde forvillet seg inn ved en feil. Pakistan på sin side hevdet det var på et spionoppdrag.
Sengupta og navigatør Rampal ble repatriert dagen etter, men flere liknende episoder har fulgt siden. Under krigen i 1971 ble 16 indiske piloter tatt til fange, hvorav tre forsøkte å flykte fra fengsel i Rawalpindi, men ble stanset nær grensen til Afghanistan.
Den siste kjente episoden skjedde i 2019, da vingkommandør Abhinandan Varthaman ble skutt ned og tatt til fange. Han ble løslatt to dager senere.
