Barn spesielt utsatt for eksplosiver etter krigen, advarer eksperter. Mer enn 200 mennesker, inkludert kvinner og barn, har mistet livet i Syria etter å ha kommet i kontakt med eksplosive krigsrester i de tre månedene siden Assad-regimets fall.
Eksperter advarer om at «ingen områder i Syria er trygge» for landminer og udetonerte sprengladninger, skriver The Guardian.
Antallet ofre har økt etter at rundt 1,2 millioner mennesker har vendt tilbake til sine hjem etter år med krig og fordrivelse. Ifølge verdens største landmineorganisasjon, Halo Trust, har 640 mennesker blitt drept eller skadet av eksplosiver siden desember. En tidligere FN-rapport viste at en tredjedel av ofrene var barn.
Ingen områder er trygge
– Vi kan ikke si at noen områder i Syria er trygge for krigsrester, sier Mohammed Sami Al Mohammed, programkoordinator for minerydding i Syrian Civil Defence, også kjent som De hvite hjelmene.
Les også: Amfetaminets mørke vei fra Syria til Midtøsten 🔒
Han påpeker at det vil ta flere tiår å fjerne eksplosivene og gjøre Syria trygt igjen.
– Det finnes land hvor krigen tok slutt for 40 år siden, men hvor det fortsatt ligger miner. Det som har skjedd i Syria, er langt mer ødeleggende enn det vi har sett andre steder.
Frivillige jobber med å rydde minefelt for å gjøre det trygt for folk å vende hjem. Flere av dem har mistet livet i dette farlige arbeidet.
Mistet livet i minerydding
Fahd al-Ghajar, en 35 år gammel frivillig, hadde siden desember dokumentert sitt farlige arbeid med minerydding på sosiale medier. Han var stolt over å bidra til at syrere kunne vende tilbake til sine hjem.
– Det vakreste er når det er over, skrev han i et innlegg etter å ha fjernet miner fra beiteområder.
I februar skrev han om tapet av en kollega:
– Syria er fri, men vi i ingeniørteamet mister noen hver dag. Til slutt er vi alle døde, men det som betyr noe, er å rydde landet.
Den 21. februar ble Ghajar selv drept av en landmine da han ryddet en gård i det nordlige Syria. Ifølge hans bror, Abduljabbar Alghajar, hadde han nettopp sikret et hus da han trådte på en mine i et tilstøtende jorde. Eksplosjonen drepte ham umiddelbart.
Ghajar, som var gift og hadde fire barn, lærte å håndtere miner mens han jobbet for den syriske hæren før borgerkrigen brøt ut i 2011. Senere sluttet han seg til opposisjonen mot Assad-regimet.
– Han ofret seg selv for at andre skulle leve, sier broren og legger til:
– Landet er frigjort, og vi som har spesialisert oss på minerydding, må stå sammen med folket og fjerne minene så de kan vende hjem.
Syria overtatt av islamister: En geopolitisk katastrofe i horisonten? 🔒
