Geopolitikas økonomiekspert og -kommentator, Glenn Agung Hole, har blitt intervjuet av den kasakhiske journalisten Nagima Abuov i avisen Astana Times.
Hole er førsteamanuensis ved Universitetet i Sørøst-Norge, æresprofessor ved Sarsen Amanzholov East Kazakhstan University, samt nestleder i den norsk-kasakhiske vennskapsforeningen Altin Adam Society.
Kasakhstans strategiske posisjon i krysningspunktet mellom øst og vest, som balanserer statlig kontroll med en voksende markedsøkonomi, gir landet en unik rolle i globale anliggender, ifølge Hole.
– Kasakhstan fascinerer meg av mange grunner. Gjennom årene har jeg observert at landet har gjort betydelige fremskritt innen innovasjon, utdanning og infrastruktur. I motsetning til mange nasjoner som bare kopierer modeller fra Vesten, ser det ut til at Kasakhstan tar en mer strategisk tilnærming—lærer av ulike erfaringer og tilpasser dem for å passe sin unike situasjon, forklarer han.
– Utover å observere landets utvikling har jeg hatt privilegiet av å engasjere meg direkte med Kasakhstan, ved å fungere som internasjonal valgobservatør og delta på Astana International Forum i 2023. Disse erfaringene har gjort min tilknytning til Kasakhstan til mer enn bare en akademisk interesse—det ble et land jeg har stor respekt for og er oppriktig nysgjerrig på, legger han til.
Muligheter for samarbeid mellom Norge og Kasakhstan
Norge og Kasakhstan har fellestrekk som ressursrike nasjoner, men de skiller seg i tilnærming til økonomisk utvikling. Til tross for ulike finansielle strategier, mener Hole at de to nasjonene har et uutnyttet potensial for samarbeid på tvers av ulike felt, inkludert kultur, turisme, akademia og næringsliv.
– I Norge finnes det ofte en viss skepsis mot det ukjente, og derfor mener jeg at det er viktig å bygge relasjoner og sterkere bånd mellom Norge og Kasakhstan. Det er også grunnen til at jeg er en av grunnleggerne av Altin Adam Society i Norge, som har som mål å styrke kulturelle, akademiske og næringslivsutvekslinger mellom våre nasjoner, forklarer Hole.
Les også: Kasakhstan som inspirasjon: Hvordan Norge kan lære av en suveren og strategisk energipolitikk
Han understreker også viktigheten av at Norge støtter Kasakhstan og dets demokratiske utvikling, og beskriver «nasjonen som en nøkkelaktør i en kompleks region»:
– Verden trenger et stabilt og demokratisk land i Sentral-Asia, og jeg mener vi har et ansvar for å bidra til Kasakhstans demokratiske fremgang, sier han.
Norges ekspertise innen bærekraft kan også gi verdifulle innblikk i Kasakhstans grønne initiativer. Hole understreker at Norges fremskritt innen fornybar energi, karbonfangst og miljøvennlig byplanlegging kan bistå Kasakhstans overgang til en mer bærekraftig økonomi:
– Kasakhstan, med sine store naturressurser og strategiske ambisjoner, har potensialet til å ta i bruk noen av disse praksisene for å nå sine miljømål. Norges ekspertise innen vannkraft, vindenergi og karbonfangst og -lagring (CCS) kan være svært relevant ettersom Kasakhstan søker å omstille seg til en mer bærekraftig energimiks, forklarer han.
– Men bærekraft handler ikke bare om miljøfaktorer. Det omfatter også sosial bærekraft, der jeg mener Kasakhstan har mye å lære Norge, legger han til.
Til tross for sitt etniske mangfold, med mer enn 100 etniske grupper, har Kasakhstan opprettholdt sosial harmoni og stabilitet i flere tiår. Hole bemerker at landets tilnærming til å fremme sameksistens og nasjonal enhet er en god modell for Norge og andre europeiske nasjoner som står overfor utfordringen med sosial splittelse.
– Kasakhstans politikk for etnisk inkludering, interreligiøs dialog og nasjonsbygging gir verdifulle lærdommer om hvordan man skaper et samfunn som fungerer godt på tvers av kulturelle og etniske forskjeller, forklarer Hole.
Utdanning som nøkkel til utvikling
Kasakhstan har prioritert forbedringer i utdanning, og Hole fremhever flere områder der Norges erfaring kan være gunstig, spesielt i opplæring av høyt kvalifiserte fagfolk.
– Norske universiteter og fagskoler samarbeider tett med næringslivet for å sikre at utdanningen er tilpasset markedets behov. Læringsprogrammer, praksisplasser og forskningssamarbeid mellom studenter og bedrifter bidrar til å bygge bro mellom teori og praksis, slik at nyutdannede er klare for arbeidslivet fra dag én, sier Hole.
I tillegg kan Norges fremskritt innen digital læring og fleksible utdanningsmodeller, slik som kombinerte læringsformer, nettbaserte kurs og initiativer for livslang læring, gi verdifull lærdom for Kasakhstan, spesielt for å nå ut til studenter i avsidesliggende områder. Samtidig ser Hole et potensial for at Norge kan lære av Kasakhstans tilnærming til å fremme nasjonal identitet og et flerspråklig utdanningssystem.
– Kasakhstan har med suksess integrert flerspråklige utdanningspolitikker ved å balansere undervisning på kasakh, russisk og engelsk, og sikrer at studentene er godt rustet for både lokale og internasjonale muligheter. Norge, som møter utfordringer med å balansere norsk, samisk og innvandrerspråk i utdanningen, kan hente inspirasjon fra denne modellen, argumenterer han.
Hole bemerker også at noen nøkkelområder av interesse er entreprenørskap og innovasjon, gitt Norges erfaring med å fremme oppstartsbedrifter og vekstselskaper, avanserte støttesystemer for entreprenører og forskningssamarbeid innen bærekraftig utvikling og økonomisk politikk.
Les også: Hvordan strategisk nøytralitet løftet Kasakhstan til mellommakt-status
– Gitt Kasakhstans raske vekst og økende fokus på grønn teknologi, er det et betydelig potensial for å utveksle beste praksis innen bærekraft, ressursforvaltning og økonomisk diversifisering. Dette kan inkludere sammenlignende studier av energiovergangspolitikker, forretningsreguleringer og investeringsrammeverk, presiserer Hole.
I tillegg nevner han muligheten for å etablere utvekslingsprogrammer for studenter og fakultetsmedlemmer, slik som Erasmus-programmet og andre mobilitetsinitiativer, samt felles forskningsprosjekter og akademiske konferanser om næringslivsutvikling, digital transformasjon og lederskap.
Kasakhstans økende rolle på den globale scenen
Hole understreker videre Kasakhstans rolle som en nøkkelaktør for å sikre regional stabilitet, spesielt gitt landets geografiske posisjon mellom Russland og Kina. Han bemerker at landets pragmatiske utenrikspolitikk og økonomiske moderniseringsinnsats plasserer det som en bro mellom globale makter.
– Som en som har fulgt landets utvikling i mange år, ser jeg Kasakhstan som en nøkkelaktør for å sikre stabilitet i Sentral-Asia, en region ofte oversett men geopolitisk betydningsfull, sier Hole.
– I motsetning til mange andre postsovjetiske stater som har slitt med styring og økonomisk stagnasjon, har Kasakhstan oppnådd stabilitet, vedvarende økonomisk vekst og forfulgt politiske reformer, legger han til.
Kasakhstans energiressurser, med sine enorme reserver av olje, gass, uran og sjeldne jordartsmetaller, gjør også landet til en viktig partner for globale markeder, særlig for land som søker sikrere og mer diversifiserte energiforsyninger.
– Jeg er overbevist om at et sterkt, demokratisk og økonomisk utviklet Kasakhstan ikke bare er bra for Sentral-Asia—det er bra for hele verden. Et stabilt Kasakhstan sikrer regional sikkerhet, energisikkerhet og en sterk motvekt i global politikk (…) Kasakhstan har en utrolig mulighet foran seg, og jeg ser frem til å se hvordan landet fortsetter å forme sin fremtid på den globale scenen, avslutter Hole.
