Den tidligere jordbruksbyen Bac Ninh nord for Hanoi har blitt et av Vietnams viktigste industriområder. Handelskrigen mellom USA og Kina har sendt fabrikker på flyttefot, men rask vekst har også skapt nye problemer.
Bac Ninh var lenge kjent for rismarker og tradisjonelle folkedanssanger. I dag preges sentrum av fabrikkarbeidere, utenlandske restauranter og skilt på kinesisk og koreansk, skriver Jakarta Globe.
Utviklingen er et tydelig resultat av økte spenninger mellom USA og Kina. Da president Donald Trump skjerpet tollsatsene mot kinesiske varer, begynte mange selskaper å flytte produksjonen. Vietnam ble en av de store vinnerne.
Landet har også tidligere tiltrukket seg store investeringer, særlig fra Japan og Sør-Korea, og har utviklet seg til et viktig knutepunkt for global industriproduksjon.
Samsung og kinesisk kapital
Den første store boomen i Bac Ninh kom rundt 2008, da Samsung bygget sin første mobilfabrikk i området. I dag er Vietnam selskapets største produksjonsbase utenfor hjemlandet.
Nå strømmer også kinesiske selskaper til. Mange ønsker å omgå amerikansk toll ved å spre produksjonen til naboland.
– Det blir stadig vanskeligere å rekruttere arbeidere, sier Peng, som jobber i et teleselskap som nylig flyttet fra Shenzhen i Kina.
Han forklarer at lønnskostnadene har økt kraftig.
– Lønnene har steget med 10–15 prosent siden 2024, og vi forventer at de fortsetter å øke, sier han.
Les også: Apple flytter fra Kina: Satser på India og Vietnam
Kan ikke erstatte Kina
Til tross for veksten er det klare grenser for hvor langt Vietnam kan gå. Kinas økonomi er rundt 40 ganger større og har et langt mer utviklet industrisystem.
– Kina har det beste produksjonsmiljøet i verden, sier Jacob Rothman, sjef i Velong Enterprises.
– Dette er bygget opp gjennom tiår med statlig støtte og store investeringer. Det kan ikke kopieres over natten, sier han.
Manglende infrastruktur og logistikk er også en utfordring. Brian Bourke i SEKO Logistics peker på at Vietnam fortsatt ligger bak Kina på disse områdene.
Handelsoverskudd og politisk risiko
Vietnam har tjent stort på USAs handelspolitikk. I 2024 hadde landet et handelsoverskudd mot USA på 123,5 milliarder dollar (rundt 1 300 milliarder kroner). Trump truet med 46 prosent toll på vietnamesiske varer, før nivået ble satt til 20 prosent.
Usikkerheten gjør at mange selskaper sprer produksjonen på flere land. Noen velger også India eller Indonesia.
Likevel fortsetter investeringene å strømme inn. Samlede utenlandske investeringer passerte 28,5 milliarder dollar (om lag 300 milliarder kroner) i fjor.
Statsminister Pham Minh Chinh beskrev ambisjonene slik da hundrevis av nye prosjekter ble lansert i desember:
– Vietnam må nå langt ut i havet, dypt ned i bakken og høyt opp i rommet.
