En kinesisk mann som dokumenterte overgrep mot uigurer i Xinjiang, kan bli sendt tilbake til Kina etter å ha blitt pågrepet av amerikanske immigrasjonsmyndigheter. Både politikere og aktivister advarer om at han står i fare for hard straff dersom han returneres.
Heng Guan, en 38 år gammel kinesisk statsborger, sitter fengslet i delstaten New York og venter på en høring som kan avgjøre om han må forlate USA. Ifølge støttespillere ble han pågrepet i august under en aksjon rettet mot romkameraten hans, og han kan nå bli sendt tilbake til Kina, skriver Wall Street Journal.
Dokumenterte forholdene i Xinjiang
Guan forlot Kina etter å ha samlet inn videoer og annet materiale om det han mente var grove overgrep mot den uiguriske befolkningen i Xinjiang. Han startet prosjektet i 2020 for å undersøke vestlige mediers rapporter om massefengslinger.
Videoene han publiserte, ble sett på som viktig dokumentasjon av menneskerettighetsmiljøer. Flere mente at arbeidet hans støttet tidligere avsløringer, blant annet fra BuzzFeed News.
– Hvis han blir sendt tilbake, vil han helt sikkert få en svært streng fengselsstraff på grunn av den store oppmerksomheten saken har fått, sa Zhou Fengsuo, leder for Human Rights in China (HRIC).
Les også: Asle Toje om realpolitikkens tilbakekomst og stormaktsdynamikken mellom USA, Kina og Russland 🔒
Press fra Kongressen
Kongressrepresentant James P. McGovern har sendt et brev til den amerikanske immigrasjonsdirektøren Joseph B. Edlow for å støtte Guans søknad om politisk asyl.
I brevet skriver McGovern at Guans arbeid bidro til viktig informasjon som amerikanske politikere brukte i sitt arbeid, blant annet i forbindelse med lovgivningen fra 2021 som blokkerte import av varer fra Xinjiang.
Avventer høring
Ifølge Guans advokat, Chuangchuang Chen, vil mandagens digitale høring bli første gang Guan kan legge frem sin sak for en dommer.
Chen sier at saken er kompleks og trolig ikke kan avgjøres på et møte, men han forbereder klienten på at det kan komme en rask beslutning.
Han opplyser også at en dommer fredag avslo å løslate Guan mot kausjon av juridiske grunner.
Saken følges nå tett av både menneskerettighetsgrupper og politiske aktører i USA som frykter hva som vil skje dersom Guan sendes tilbake til Kina.
Geopolitisk ekspert: – USA svekkes, men Kina og Russland svekkes raskere 🔒
