Myndighetene i Singapore har beordret Facebook-eier Meta til å blokkere tilgang til innlegg fra tre utlendinger som anklages for å forsøke å påvirke det kommende valget langs rase- og religionslinjer.
Singapore har beordret at innlegg fra tre utenlandske personer fjernes for brukere i landet, melder Reuters. Ifølge en felles uttalelse fra valgmyndighetene og innenriksdepartementet ble innleggene ansett for å «fremme eller svekke den valgpolitiske suksessen til et parti eller en kandidat».
Valget 3. mai blir det første etter at nye regler for sosiale medier ble innført i 2023. Reglene forbyr utlendinger å publisere valgkampmateriale på nett.
– Myndighetene mener innleggene blandet seg inn i Singapores innenrikspolitikk og oppfordret velgere til å stemme ut fra rase og religion, heter det i uttalelsen.
Tre utlendinger identifisert
De tre som er rammet av tiltaket, er Iskandar Abdul Samad i det islamistiske partiet Parti Islam Se-Malaysia, Mohamed Sukri Omar, leder for partiets ungdomsfløy i den malaysiske delstaten Selangor, og Facebook-brukeren «Zai Nal», identifisert som Zulfikar bin Mohamad Shariff, en australsk statsborger som ga fra seg sitt singaporske statsborgerskap i 2020.
Les også: Singapore: Folkeretten er avgjørende i tider med geopolitiske spenninger
Ifølge myndighetene uttrykte Iskandar støtte til opposisjonspolitikeren Faisal Manap fra Workers’ Party. Zulfikar skal på sin side ha kritisert malayisk-muslimske parlamentarikere for ikke å representere muslimers interesser, en uttalelse som Sukri senere delte videre.
Reaksjoner på blokkeringen
Sukri avviste påstandene i et Facebook-innlegg lørdag.
– Mine uttalelser var aldri ment å blande seg inn i Singapores valg, men sprang ut av et moralsk ansvar for å påpeke marginalisering av den malayisk-muslimske befolkningen, skrev han.
Zulfikar svarte også på tiltaket med skarp kritikk.
– Dette viser at PAP og deres støttespillere er «livredde» og at «desperasjonen stinker», skrev han, og annonserte at han vil opprette en WhatsApp-kanal og en ny nettside for å fremme sine synspunkter.
Workers’ Party tok avstand fra utenlandsk støtte i en uttalelse lørdag.
– Faisal har understreket viktigheten av å holde religion adskilt fra politikk, slik at religion ikke misbrukes for personlig eller partipolitisk vinning, heter det i meldingen.
Verken regjeringspartiet PAP, Meta eller Parti Islam Se-Malaysia har kommentert saken.
