Fra 1. oktober har den tyske marinen tatt en ledende rolle for NATO i Østersjøen gjennom opprettelsen av Commander Task Force Baltic.
Den offisielle innsettelseseremonien fant sted 21. oktober ved marinehovedkvarteret i Rostock, med den tyske forsvarsministeren Boris Pistorius til stede, sammen med andre høytstående gjester fra inn- og utland. Dette kommer frem i en pressemelding fra den tyske marinen.
– Østersjøen er mye mer enn bare en vannvei, uttalte forsvarsminister Pistorius under seremonien.
Han understreket at regionen er en viktig korridor for handel, militær mobilitet og energisikkerhet, og kan utgjøre en mulig frontlinje for kollektivt forsvar mot nye trusler.
– Viktigheten i Østersjøregionen er uløselig knyttet til sikkerheten i hele Europa, sa Pistorius, og pekte på den pågående russiske aggresjonen som en direkte trussel mot regionen.
Nytt NATO-hovedkvarter
Den nye kommandostaben, Commander Task Force Baltic (CTF), er klar til å påta seg oppgaver for alliansen i Østersjøen.
CTF skal koordinere marineaktiviteter i området sammen med Tysklands allierte og gi et oppdatert maritimt situasjonsbilde døgnet rundt.
Forsvarsminister Pistorius la vekt på at hovedkvarteret vil spille en avgjørende rolle i å håndtere regionale utfordringer:
– Beskyttelsen av NATO-medlemslandenes interesser mot aggressive handlinger, spesielt med tanke på nærheten til Russland, er en sentral oppgave, sa han.
Sikkerhet for hele alliansen
Pistorius fremhevet også Tysklands forpliktelser:
– Tyskland viser nok en gang at vi tar ansvar, og at våre ord følges opp med handling, sa han, og roste videre det tyske sjøforsvarets nære samarbeid med partnerlandene i Østersjøen.
Les også: Thyssenkrupp øker produksjonen av ubåter for Tyskland og Norge
Commander Task Force Baltic har to hovedoppgaver: å planlegge maritime øvelser og operasjoner, samt å lede flåtestyrker NATO stiller til disposisjon i fredstid, krisetider og ved krig.
Staben er et nasjonalt hovedkvarter med internasjonal deltakelse, og ledes foreløpig av en tysk admiral. Nestkommanderende er en polsk flaggoffiser, mens sjefen for staben er svensk. En rotasjon av disse stillingene vil skje senest innen fire år.
Bred internasjonal støtte
Tysklands marineleder, viseadmiral Jan Christian Kaack, takket de nasjonene som allerede bidrar med personell til Commander Task Force Baltic:
– Det store antallet nasjoner som er involvert, viser at sikkerheten i Østersjøen angår hele alliansen, sa Kaack. Han la også til at flere nasjoner har vist interesse for å delta, og han ser frem til å motta deres bidrag.
Per i dag bidrar 13 nasjoner, inkludert Tyskland, med personell til CTF: Danmark, Estland, Finland, Frankrike, Italia, Latvia, Litauen, Nederland, Norge, Polen, Sverige og Storbritannia. I fredstid består staben av opptil 180 personer, men den kan utvides til 240 ved krise eller konflikt.
– Til slutt er det ikke skipene som kjemper, det er menneskene, sa forsvarsminister Pistorius og berømmet innsatsen til alle som jobber med å realisere Task Force.
– Deres profesjonalitet og engasjement er grunnlaget for vår sikkerhet, sa han.
Ser fremover
Viseadmiral Kaack avsluttet med å peke på de store øvelsene som er planlagt i Østersjøen neste år, blant annet BALTOPS 2025 og Northern Coasts 2025.
– Med dette lederansvaret følger høye krav til kvaliteten på vårt arbeid, og dette må gjennomføres 365 dager i året, sa Kaack.
Fra idealisme til realisme: Tysklands geopolitiske oppvåkning 🔒
