President Donald Trump forbereder en ny presidentordre som vil gjøre det mulig å bøtelegge banker som avslutter kundeforhold på grunnlag av politiske holdninger eller religiøs tilhørighet.
Ordren kan bli signert allerede denne uken, ifølge kilder med kjennskap til saken. Den innebærer at amerikanske banktilsyn skal etterforske brudd på diskrimineringslovgivningen og konkurranselovene, melder Wall Street Journal.
Mener banker straffer konservative
Ifølge utkastet til ordren, som avisen har fått innsyn i, kan finansinstitusjoner som bryter loven bli møtt med bøter, rettslige pålegg eller andre sanksjoner. Ordren retter særlig søkelys mot såkalt «debanking» – det vil si at banker avslutter kundeforhold på grunn av politiske eller ideologiske standpunkter.
Et eksempel nevnt i utkastet er Bank of Americas stenging av kontoen til en kristen organisasjon med virksomhet i Uganda. Banken begrunnet avgjørelsen med at de ikke tilbyr tjenester til småbedrifter utenfor USA.
Ordren kritiserer også enkelte bankers samarbeid med myndighetene under etterforskningen av stormingen av Kongressen 6. januar 2021.
– Bankene diskriminerte meg grovt, og det til tross for at jeg alltid har vært god mot dem, sa Trump i et intervju med CNBC tirsdag, og viste blant annet til at JPMorgan Chase hadde avsluttet hans kundeforhold.
Les også: – Der Reagan ville trukket seg tilbake, nøler ikke Trump🔒
Vil fjerne «omdømmerisiko»
Ordren pålegger føderale tilsyn å fjerne interne retningslinjer som kan ha bidratt til at banker kvittet seg med visse kunder. Småbedriftsadministrasjonen (SBA) blir samtidig bedt om å gjennomgå bankene som mottar statlige lånegarantier.
Trump-administrasjonen har tidligere gjort det klart at tilsyn ikke skal vurdere kunders «omdømmerisiko» – et begrep bankene selv har brukt for å begrunne at de unngår visse bransjer eller grupper.
Ordren åpner også for at alvorlige brudd kan henvises til justisdepartementet. I april opprettet departementet en arbeidsgruppe i Virginia for å undersøke påstander om at banker nekter kunder kreditt eller tjenester basert på «utilbørlige kriterier».
Sterke reaksjoner i finanssektoren
Bankene har lenge hevdet at avgjørelsene deres styres av lovpålagt risikohåndtering, ikke politikk. De viser særlig til regler mot hvitvasking av penger som en grunn til at de tidligere har vegret seg for samarbeid med kryptoselskaper.
En talsperson for Bank of America sier banken ønsker klare regler og støtter administrasjonens arbeid for å rydde i regelverket:
– Vi har lagt frem konkrete forslag og vil fortsette å samarbeide med myndighetene for å forbedre rammene, uttalte han.
De siste månedene har flere banker oppdatert retningslinjene sine for å understreke at de ikke diskriminerer kunder ut fra politisk ståsted.
