USAs president Donald Trump har kunngjort at han trekker tilbake lisensene som tillot amerikanske oljeselskaper å operere i Venezuela. Dette rammer særlig Chevron, det eneste store amerikanske oljeselskapet med betydelig virksomhet i landet.
USAs president Donald Trump annonserte 26. februar at han tilbakekaller lisensene som ble innvilget av Biden-administrasjonen for amerikanske oljeselskaper i Venezuela. Beslutningen rammer særlig Chevron, som har et omfattende samarbeid med det statseide selskapet Petróleos de Venezuela SA (PDVSA), melder bne IntelliNews.
– Vi reverserer herved innrømmelsene som Crooked Joe Biden ga til Nicolás Maduro om oljetransaksjoner fra 26. november 2022, samt betingelsene knyttet til valg i Venezuela, som ikke er oppfylt av Maduro-regimet, skrev Trump på Truth Social.
Lisensene vil bli opphevet fra 1. mars 2025, flere måneder før den opprinnelige utløpsdatoen i juli. Trump understreket at det ikke vil bli gitt noen fornyelse av tillatelsene.
Begrunner beslutningen med manglende valgoppfyllelse
Trump begrunnet avgjørelsen med at Maduro-regimet ikke har overholdt betingelsene for demokratiske valg og heller ikke har tatt imot venezuelanske statsborgere deportert fra USA raskt nok.
– Maduro-regjeringen har ikke transportert de voldelige kriminelle de sendte inn i vårt land tilbake til Venezuela i det tempoet de forpliktet seg til, sa Trump.
Venezuelas visepresident Delcy Rodríguez fordømte avgjørelsen:
– Ved å annonsere sanksjoner mot det amerikanske selskapet Chevron, og dermed forsøke å skade det venezuelanske folket, påfører de faktisk skade på USA, dets befolkning og selskaper, sa hun.
Rodríguez la til at lignende tiltak tidligere hadde bidratt til økt migrasjon fra Venezuela mellom 2017 og 2021.
Les også: Skrapmetall redder Maduro fra sanksjonene
Slår hardt mot Venezuelas økonomi
Beslutningen er et kraftig tilbakeslag for Venezuelas økonomi. Chevron har bidratt til å gjenreise landets oljeproduksjon, som i februar oversteg én million fat per dag for første gang siden juni 2019, ifølge OPEC.
I samarbeid med PDVSA nådde Chevron en produksjon på over 200 000 fat per dag i 2024, ifølge data fra USAs Congressional Research Service. USAs import av venezuelansk råolje lå i gjennomsnitt på 222 000 fat per dag fra januar til november 2024, ifølge US Energy Information Administration. Dette utgjorde omtrent 10 prosent av Chevrons globale produksjon av flytende petroleum.
I motsetning til venezuelanske oljeinntekter, som ofte ikke kommer befolkningen til gode, blir Chevrons inntekter reinvestert i Venezuela gjennom private banker, noe som stimulerer lånekapasiteten og økonomisk vekst.
Joint ventures mellom Chevron og PDVSA har bidratt med rundt 4 milliarder dollar (cirka 42 milliarder NOK) i skatteinntekter de siste to årene, tilsvarende en fjerdedel av Venezuelas totale statsinntekter.
Til tross for dette lever flertallet av befolkningen fortsatt i fattigdom, og over 7,7 millioner venezuelanere har forlatt landet det siste tiåret.
Trump-administrasjonens Venezuela-linje
Den økonomiske oppgangen har ikke ført til politiske reformer, til tross for tidligere president Bidens forsøk på å lette sanksjonene i håp om å presse Maduro til å gjennomføre frie valg. Presidentvalget 28. juli 2024, der Maduro sikret seg en tredje periode, blir av mange ansett som manipulert.
Trump stilte tidligere spørsmål ved hvorfor Chevron fikk unntak fra sanksjonene:
– Hvorfor gjorde de det? Hvorfor gå til fienden og gi dem milliarder og milliarder?, sa han under en pressekonferanse 18. februar.
USAs utenriksminister Marco Rubio har lenge vært kritisk til lisensen og hevdet at den er en viktig inntektskilde for Maduro-regimet, som Washington ikke anerkjenner som Venezuelas lovlige regjering.
Det amerikanske finansdepartementet og Chevron har ennå ikke kommentert detaljene i de nye sanksjonene.
