USAs president Donald Trump bekreftet onsdag at han har gitt CIA grønt lys for hemmelige operasjoner i Venezuela. Han sier administrasjonen også vurderer militære angrep på land, som del av en kampanje mot narkotikasmugling og migrasjon.
President Donald Trump uttalte i Det ovale kontor at CIA har fått autorisasjon til å handle i Venezuela. Han begrunnet beslutningen med økende migrasjon og narkotikaflyt fra landet, ifølge New York Times, som først rapporterte om operasjonene.
– Jeg godkjente det egentlig av to grunner. For det første fordi de har tømt fengslene sine og sendt folk inn i USA. De kom inn gjennom grensen, sa Trump.
Vil stanse smugling fra havet og land
Trump hevdet også at Venezuela står bak omfattende narkotikasmugling til USA.
– Vi har mye narkotika som kommer inn fra Venezuela, og mye av det kommer sjøveien. Vi skal stoppe dem på land også, sa han.
På spørsmål om CIA har fått ordre om å «ta ut» Venezuelas president Nicolás Maduro, svarte Trump at spørsmålet var «latterlig».
– Men jeg tror Venezuela kjenner varmen. Mange andre land kjenner den også. Vi skal ikke la dette landet ødelegges fordi andre vil sende sine verste, sa han.
Venezuela reagerer kraftig
Det venezuelanske utenriksdepartementet fordømte Trumps uttalelser og beskrev dem som en politikk preget av aggresjon og trakassering.
Les også: Venezuela: Når oljen gir næring til diktaturet og antisionismen
– Den bolivariske republikken Venezuela avviser presidentens ekstravagante uttalelser, der han offentlig innrømmer å ha godkjent operasjoner som truer fred og stabilitet i landet, heter det i en uttalelse fra departementet.
Myndighetene i Caracas varslet at de vil bringe saken inn for FNs sikkerhetsråd og generalsekretær.
– Presidentens uttalelser søker å stigmatisere venezuelansk og latinamerikansk migrasjon, og nører opp under et farlig, fremmedfiendtlig budskap, heter det videre.
Missiler mot «narkobåter»
Trump la til at USA nå vurderer «landoperasjoner» fordi de «har kontroll på sjøen».
– Jeg vil ikke si nøyaktig hva vi planlegger, men vi ser nå på land fordi vi har full kontroll over havet, sa han.
Dagen før hadde Trump og forsvarsminister Pete Hegseth delt en video på Truth Social som viste et dødelig angrep mot en båt de hevdet kom fra Venezuela.
Siden 2. september har administrasjonen beordret minst fem slike angrep i Karibia mot fartøy som ifølge Trump fraktet narkotika til USA – uten å legge frem bevis. Tidligere administrasjoner har brukt kystvakten til slike oppdrag, men Trumps bruk av militærmakt mot sivile fartøy vekker nå juridiske spørsmål.
– Noen av disse båtene er ekstremt raske, men ikke raskere enn missiler, sa Trump.
