President Donald Trump har snakket med kurdiske toppledere i Irak om krigen mellom USA, Israel og Iran. Samtalene skal ha skjedd kort tid etter at bombingen startet.
Presidenten tok søndag telefonen til ledere for de to største kurdiske gruppene i Irak, ifølge flere kilder, gjengitt av Axios.
Trump snakket med de innflytelsesrike kurdisk-irakiske lederne Masoud Barzani og Bafel Talabani dagen etter at bombeangrepene begynte lørdag.
En kilde omtaler samtalene som «sensitive» og vil ikke si hva som ble sagt.
– President Trump har vært i kontakt med mange allierte og partnere i regionen de siste dagene, sier pressesekretær Karoline Leavitt.
Hun vil ikke kommentere detaljene.
Press fra Netanyahu
Ifølge kilder skal Israels statsminister Benjamin Netanyahu i lang tid ha presset på for å trekke kurderne inn.
– Det er en utbredt oppfatning, og helt klart Netanyahus syn, at kurderne vil komme på banen og gjøre opprør, sier en tjenestemann.
Han forteller at Netanyahu tok opp temaet i et møte med Trump i Det hvite hus.
Les også: Iransk PKK om protestene: – Kampen vil fortsette 🔒
– Da han satt i timevis med Trump, virket det som om han hadde planlagt alt. Han hadde en plan for hvem som skulle ta over. Han hadde oversikt over de kurdiske gruppene og hvor mange som kunne reise seg, sier kilden.
Kurderne har tusenvis av soldater langs grensen mellom Iran og Irak. De kontrollerer områder som kan bli viktige dersom krigen trappes opp.
Erfarne soldater
Kurderne styrer et selvstyrt område i Nord-Irak. Det ble mulig etter USAs invasjon i 2003, da diktator Saddam Hussein ble styrtet.
Kurdiske styrker, kjent som peshmerga, har lang kamperfaring fra krig i Irak og kampene mot IS i Syria.
– En styrke på bakken med kamperfaring vil gi en ny dimensjon til bombingen som startet lørdag, sier en kilde.
Seks dager før krigen startet, kunngjorde fem iransk-kurdiske opposisjonsgrupper i Irak at de danner en felles front mot Iran.
Samtidig har Irans myndigheter blitt anklaget for å ha angrepet kurdiske mål med raketter og droner.
Kan skape spenning
Kurderne har et anstrengt forhold til Tyrkia, som er Nato-medlem og alliert med USA. E
– Presidenten snakker med alle. Han har snakket med de kurdiske lederne. Han har også snakket med Tyrkias president Recep Tayyip Erdoğan, sier en kilde.
Det er likevel usikkert hvor stor rolle kurderne faktisk vil spille.
– Hva slags rolle de får i krigen eller i et Iran etter krigen, er over mitt nivå å avgjøre, sier en tjenestemann.
Bak fjellene i Øst-Kurdistan: Peshmergas militære trening i Iran 🔒
