Skandale rammer Patriot Park – del av bredere opprydning i Forsvarsdepartementet
En domstol i Moskva-regionen har dømt den tidligere lederen av Russlands militærtemapark, Patriot Park, til fem års fengsel for omfattende svindel.
Saken føyer seg inn i en rekke korrupsjonsskandaler som har rammet det russiske forsvarsapparatet det siste året, melder The Moscow Times.
Falske byggeprosjekter
Vyacheslav Akhmedov, som ledet Patriot Park fra oktober 2021 til sin arrestasjon i august 2024, ble fredag funnet skyldig i grov svindel og dokumentforfalskning.
I tillegg til fengselsstraffen på fem år i et middels sikkerhetsfengsel, ble han ilagt en bot på 300.000 rubler (ca. 38.000 kroner), fratatt alle statlige æresbevisninger og utestengt fra offentlige verv i to år.
Sammen med Vladimir Shesterov, en tidligere høytstående embetsmann i Forsvarsdepartementet, ble Akhmedov anklaget for å ha forfalsket byggekontrakter mellom 2022 og 2024.
Les også: Avsløring: Russland trente moldovere til kuppforsøk i Moldova – leirer oppdaget i Serbia og Bosnia
Ifølge påtalemyndigheten påførte de Forsvarsdepartementet «betydelig» økonomisk skade ved å registrere private byggeprosjekter som om de tilhørte Patriot Park.
Bygde villa for viseforsvarsminister
Etterforskerne hevder at de to overså byggingen av en fullt møblert toetasjes villa, gjestehus, garasje og badstue på en eiendom som tilhørte tidligere viseforsvarsminister Pavel Popov. Kostnaden var nær 26 millioner rubler (ca. 320.000 kroner), men ble ført i dokumentene som parkens prosjekter.
Akhmedov og Shesterov erkjente skyld og vitnet mot Popov, som er under etterforskning for en rekke forhold, inkludert bestikkelser, maktmisbruk, våpenbesittelse og svindel. Shesterov ble i juli dømt til seks års fengsel.
Del av en større «utrensking»
Saken er del av en bredere bølge av arrestasjoner i Forsvarsdepartementet det siste året. Flere høytstående tjenestemenn er blitt siktet for korrupsjon og økonomiske misligheter.
Domstolen i Odintsovo påla også Akhmedov å betale erstatning til Forsvarsdepartementet på 16 millioner rubler (ca. 200.000 dollar) og til Patriot Park på 7 millioner rubler (ca. 87.000 dollar).
Symboltung arena
Patriot Park, som ligger i Kubinka 60 kilometer vest for Moskva, er et gigantisk militært temapark- og utstillingsanlegg. Parken har skytebaner, utstillinger av våpen og militært utstyr, og huser en monumental ortodoks katedral viet til de væpnede styrker.
Anlegget ble åpnet i 2015 som en del av Kremls forsøk på å kombinere patriotisme, militær stolthet og russisk-ortodoks tro.
