Taiwans president William Lai understreket behovet for at demokratier samarbeider for å stå imot autoritære krefter og bygge uavhengige forsyningskjeder under åpningen av Halifax International Security Forum (HFX) i Taipei.
Ifølge Taipei Times fremhevet Lai Taiwans strategiske rolle i den første øykjeden, der landet forsvarer sin suverenitet, sitt demokratiske styresett og stabiliteten i Taiwanstredet mot økende autoritære trusler.
– Taiwan vil opprettholde «fred gjennom styrke», sa Lai og la til:
– Regjeringen vil ikke provosere til konflikt, men opprettholde status quo og være åpen for dialog med Kina basert på prinsippene om likeverd og verdighet.
Økt forsvarsbudsjett og teknologisk styrke
Lai pekte på regjeringens planer om å øke forsvarsbudsjettet til over 3 prosent av BNP og etableringen av en nasjonal komité for å styrke sikkerheten i samarbeid med demokratiske allierte.
– Teknologisk kapasitet er ryggraden i nasjonalt forsvar og samtidig avgjørende for økonomisk motstandsdyktighet, sa han.
Han understreket at Taiwan, som en global leder innen halvlederindustrien, er villig til å samarbeide med demokratiske partnere for å etablere en «ikke-rød forsyningskjede» som skal styrke økonomisk sikkerhet og bidra til global stabilitet.
Les også: Kina bygger spesialbåter for mulig Taiwan-invasjon
Internasjonal støtte til Taiwan
President for Halifax International Security Forum, Peter van Praagh, uttalte at arrangementet i Taipei viser internasjonal støtte til Taiwan.
– Taiwan er et viktig demokrati, og dets fortsatte frihet og sikkerhet er ikke bare avgjørende for landets innbyggere, men også for hele verdens sikkerhet, sa han på en pressekonferanse før arrangementet.
Van Praagh påpekte at forumet ble arrangert utenfor Nord-Amerika for første gang siden oppstarten i 2009, og at valget av Taiwan ikke er tilfeldig.
– Taiwan er en livskraftig demokratisk nasjon som står overfor potensielle trusler fra sin nabo gjennom såkalte «gråsone»-taktikker, sa han.
Den taiwanske milliardæren Robert Tsao, grunnlegger av United Microelectronics Corp, støttet forumets beslutning om å ekskludere Kina fra arrangementet.
– Vi setter pris på at forumet ikke har gitt etter for press og holdt Kina utenfor, sa han i sin tale.
Han oppfordret også Taiwan til å vise vilje til å forsvare demokratiet, uavhengig av hvordan USAs utenrikspolitikk utvikler seg.
Forumet, som samler eksperter fra over 70 land, inkluderer bidrag fra tidligere president Tsai Ing-wen og Akie Abe, enken etter Japans tidligere statsminister Shinzo Abe.
HFX, en Washington-basert organisasjon, har arrangert sikkerhetsforumet i Halifax, Canada, hvert år siden 2009.
