Mali har beordret den svenske ambassadøren Kristina Kuhnel til å forlate landet innen tre dager.
Beslutningen kommer etter at den svenske ministeren for internasjonalt samarbeid og handel, Johan Forssell, uttalte seg om å kutte bistanden til Mali, noe den maliske regjeringen beskrev som «fiendtlig». Dette rapporterer Reuters.
Malis utenriksdepartement reagerte sterkt på den svenske ministerens uttalelse, som fulgte etter at Mali tidligere i uken hadde brutt de diplomatiske båndene med Ukraina. Mali anklaget Ukraina for å ha vært delaktig i et angrep i den nordlige Kidal-regionen i slutten av juli, der mange maliske soldater og russiske Wagner-soldater ble drept.
Etter at Mali kuttet de diplomatiske forbindelsene med Ukraina, uttalte den svenske ministeren på X (tidligere Twitter) at det er umulig å støtte Russlands ulovlige aggresjon mot Ukraina samtidig som man mottar flere hundre millioner kroner i bistand hvert år. Denne uttalelsen ble møtt med sterk kritikk fra Malis regjering, som dermed ga den svenske ambassadøren en frist på 72 timer til å forlate landet.
Les også: Intense kamper i Mali: Russiske leiesoldater med store tap
Tidligere samme dag ble den svenske ambassadøren innkalt til utenriksdepartementet i Mali for å motta protesten mot ministerens uttalelse.
Den 21. desember 2023 besluttet den svenske regjeringen å trappe ned bistanden til Mali, og den 20. juni 2024 vedtok de å stenge den svenske ambassaden i Bamako.
Den svenske regjeringen har merket seg Malis uventede beslutning om å be Sveriges ambassadør om å forlate landet. Nå vurderer regjeringen hvilke tiltak som bør iverksettes som en følge av denne hendelsen. Mali har ingen diplomatisk representasjon i Stockholm.
Den svenske ambassaden i Mali uttalte i juni at de allerede hadde begynt prosessen med å forlate landet og hadde avsluttet sin avtale med Danmark om utstedelse av Schengen-visum. Sverige har bestemt seg for å etablere en ny ambassade i Senegal for å fortsette sitt arbeid i Vest-Afrika.
