Fire år etter Russlands fullskala invasjon er Ukraina fortsatt under ekstremt militært, økonomisk og demografisk press.
Ifølge FNs menneskerettighetsovervåkingsmisjon i Ukraina (HRMMU) var 2025 det dødeligste året for sivile i Ukraina etter 2022. HRMMU har «verifisert at konfliktrelatert vold i Ukraina i 2025 drepte 2514 sivile og skadet 12 142» – en økning på 31 % sammenlignet med 2024 og 70 % sammenlignet med 2023. Likevel målte Kyiv International Institute of Sociology i begynnelsen av 2026 at 65 % av ukrainerne fortsatt er villige til å tåle krig «så lenge det er nødvendig».
Dette resultatet gjenspeiler et tidligere funn fra komparativ forskning på kriger, nemlig at statsterroristiske luftangrep mot sivile er et uegnet middel for angriperlandene til å knekke en nasjon som forsvarer seg. Ukrainernes optimisme med hensyn til landets fremtid har i begynnelsen av 2026 ikke avtatt, men tvert imot vokst sammenlignet med 2024–2025. I hvilken grad er denne ukrainske holdningen et uttrykk for påtvunget eufori eller en refleksjon av Ukrainas fortsatte motstandskraft, ressurser og potensial i den pågående krigen?
Grafikk 1: Ukrainernes spådommer for de neste 10 årene, oktober 2022 – januar 2026
Økonomiske svingninger og utsikter
Etter en kraftig nedgang i 2022, kom den ukrainske økonomien delvis tilbake i 2023. Til tross for den pågående krigen og Russlands målrettede ødeleggelse av ukrainsk infrastruktur, har økonomien siden stabilisert seg og holdt seg relativt stabil. I 2025 avtok den reelle BNP-veksten til rundt 2 % på grunn av gjenværende sikkerhetsrisiko, tap av infrastruktur og kapasitet, strømknapphet og begrensninger i arbeidskraften. Handelsunderskuddet har økt ettersom importen steg til 84,8 milliarder dollar og ble omtrent dobbelt så stor som eksporten. Inflasjonen var i 2025 overraskende lav, på ca. 8,0 %. Det gjennomsnittlige nivået på næringslivets og forbrukernes tillit steg sammenlignet med 2024, noe som indikerer at samfunnet har tilpasset seg krigssituasjonen.
Grafikk 2: Den årlige vekstraten for Ukrainas BNP i 2021–2025
Utenlandsk økonomisk støtte, hovedsakelig fra EU og dets medlemsstater, har blitt en viktig del av Ukrainas budsjett og økonomi. Statens inntekter økte med 21 % nominelt i 2025, mens internasjonal økonomisk støtte nådde 52,4 milliarder dollar og dekket 95 % av budsjettunderskuddet. Siden 2022 har den samlede økonomiske støtten fra EU vært på 73 milliarder euro og fra USA på 46,6 milliarder euro.
For 2016 har Ukrainas nasjonalbank laget en vekstprognose på 1,8 %, mens økonomidepartementet opprettholder et mål på 2,5 %. Inflasjonen forventes å bli 7,5 %, noe som indikerer en ytterligere reduksjon i prisveksten sammenlignet med 2025. Ukrainas statsgjeld vil nå en topp i 2026 og overstige 110 % av bruttonasjonalproduktet, men deretter avta, som forutsagt i en IMF-rapport fra 2025.
Les også: Reportasje om Ukrainas krigsøkonomi: Nøkkelen ligger til sjøs 🔒
Den ukrainske økonomien hemmes ikke bare av russiske militære aksjoner og deres konsekvenser. En økende gjeldsbyrde og ulike problemer i offentlig sektor, sosial sfære og landbruk hindrer også veksten. Det er også risikoer knyttet til rettsavgjørelser, ustabilitet i finanssektoren, privatisering og krisesituasjoner.
Mangel på kvalifisert arbeidskraft som følge av militærmobilisering og utvandring tvinger bedrifter til å søke utenlandske arbeidstakere eller måter å automatisere produksjonen på. Bohdan Danylyshyn fra Federasjonen for ukrainsk industri sa 30. januar 2026: «Det ukrainske arbeidsmarkedet går nå inn i en fase hvor arbeidskraftmangel blir en systemisk faktor snarere enn en midlertidig konsekvens av krigen. Lønnsveksten er ikke bare positiv for husholdningene, men også en alvorlig utfordring for næringslivet, inflasjonsdynamikken og økonomiens konkurranseevne». Noen kommentatorer ser imidlertid også en positiv side, da lavere industritetthet er bra for miljøet, og færre mennesker betyr flere muligheter for alle.
Militær kapasitet og utfordringer
Så langt har ca. 55 000 ukrainske soldater falt siden 2022. Krigens karakter forble gjennom hele 2025 posisjonell, og erobringen av én kvadratkilometer ukrainsk land kostet Russland 93 tap i gjennomsnitt. En kronisk mangel på arbeidskraft er et, om ikke det største problemet, ikke bare for Ukraina, men for begge parter.
I 2026 forventes Ukraina å ha et rekordhøyt forsvarsbudsjett på ca. 2,8 billioner UAH (27,2 % av BNP). Dette beløpet vil gjøre landet til den 20. største forsvarsutgiftsnasjonen i verden. De fleste inntektene og lånene som Ukraina selv samler inn i 2026, vil gå til å sikre soldatenes lønninger, våpenanskaffelser, militær logistikk, troppereserver, osv.
Les også: Ukraina: Nord-Korea på Russlands side 🔒
Ukraina utvikler raskt sitt militærindustrielle kompleks. Landet er nå ledende innen utvikling av rimelige droner og kryssermissiler, samtidig som det samarbeider med partnere om denne og andre typer våpen. Ifølge en prognose fra Ukrainas nasjonale sikkerhets- og forsvarsråd vil kapasiteten til den ukrainske militærindustrien nesten doble seg i 2026. I henhold til en ny tilnærming som nå implementeres, vil «en del av produksjonen brukes til kontrollert eksport til vennlige land – dette er et selvfinansierende verktøy».
Selv om for eksempel produksjonen av droner forventes å øke til svimlende over 7 millioner enheter, er det samtidig enorme utfordringer. Disse inkluderer mangel på luftverns- og missilforsvarssystemer som ikke bare er nødvendige ved fronten, men også i Ukrainas bakre områder for å beskytte energiinfrastrukturen, samt mangel på adekvate instrumenter for å motvirke nye russiske fiberoptiske droner og den fortsatte utfordringen med å holde frontlinjen.
I 2026 trengs det totalt 120 milliarder dollar for å sikre tilstrekkelig luftvern/missilforsvar og ammunisjon. Halvparten av beløpet er planlagt å komme fra landets eget budsjett og EU-lån, mens ytterligere 60 milliarder dollar skal komme fra allierte i form av sikkerhetsbistand, ifølge Ukrainas forsvarsdepartement.
Demografiske endringer og migrasjon
Spesielt siden 2022 har krigen forverret Ukrainas demografiske problemer, som var en del av større trender i det postsovjetiske området. Forbes Ukraine har anslått at det i dag bor 30,5 millioner mennesker på Ukrainas regjeringskontrollerte territorium, dvs. ca. 7 millioner færre enn det siste anslaget fra regjeringen i 2019. Allerede før 2022 var Ukraina – med en gjennomsnittsalder på innbyggerne på rundt 42–43 år – en «gammel nasjon». Etter en nedgang i fødselsraten i 2022 på 25 %, har denne nedgangen gradvis avtatt til 6 % i 2024 og 4,5 % i 2025, da det imidlertid fortsatt var tre dødsfall for hver nyfødte i landet.
Grafikk 3: Permanent utvandring fra Ukraina, 2022–2025
I løpet av de fire årene med fullskala krig har 3,1 millioner ukrainere som forlot landet ikke offisielt returnert til Ukraina. Til tross for en eskalerende bombekampanje, mange strømbrudd og en ny lov som tillater menn i alderen 18–22 år å forlate landet, var det bare 290 300 ukrainere (inkludert ca. 60 000 unge menn) som dro til utlandet i 2025 som ikke returnerte. Dette betydde en 1,5 ganger lavere utvandring i 2025 enn i 2024.
I november 2025 var 4,33 millioner ikke-EU-borgere som hadde forlatt Ukraina under midlertidig beskyttelse i EU. Rundt 260 000 mennesker flyttet til USA ved hjelp av det humanitære programmet U4U, og nesten 300 000 til Canada ved hjelp av et lignende program.
Ukrainernes beslutning om å returnere til Ukraina «er fortsatt svært avhengig av utsiktene til fremtidig fred og sikkerhet». Likevel har noen allerede returnert hjem til tross for den pågående krigen, på grunn av familieforbindelser, det kjente miljøet, nostalgi, høye priser i utlandet, god medisin, patriotisme, hjemlengsel og mislykket integrering i vertslandene.
Viktige sosiale og politiske spørsmål
Landet står overfor en rekke ikke bare eksistensielle utenlandske, men også kompliserte innenlandske utfordringer – sosialt forfall, politisk polarisering, demografisk nedgang, integrering av veteraner, miljøødeleggelse, kulturelle konflikter, forretningskonflikter, osv. Til tross for belastningen som disse og andre akkumulerte utfordringer skaper, har den innenlandske situasjonen i både den sivile og militære sektoren vært overraskende rolig og uten voldelige konfrontasjoner.
Til tross for sitt dårlige rykte har Ukrainas statsapparat, i samarbeid med sivilsamfunnet og ulike utenlandske partnere, taklet situasjonen relativt godt, og vil fortsette å gjøre det. I 2026 vil for eksempel de totale utgiftene til sosialpolitikk for sosial støtte til innbyggerne beløpe seg til 468,5 milliarder UAH, som er 47,6 milliarder UAH mer enn i 2025.
Les også: Terrorisme og annen vold i Russland og Ukraina 🔒
Sosialpolitikken vil særlig fokusere på å hjelpe familier gjennom for eksempel fødselsstønad eller skolebarnpakker. Det er også fremgang på andre områder. I løpet av 2025 har Ukraina forbedret sin posisjon i Transparency Internationals korrupsjonsindeks med én plass i den verdensomspennende landrangeringen. Ukrainas EU-integrasjon er en viktig kilde til samfunnsmessig optimisme og fortsetter å gå fremover, til tross for ungarsk motstand.
Ukrainas delvise tiltredelse til EU kan starte allerede i 2027. I mellomtiden utvikler parlamentet, den sentrale valgkommisjonen og det sivile samfunn i Ukraina samtidig planer for nasjonale og lokale valg etter krigen, noe som viser Ukrainas fortsatte forpliktelse til demokrati. Andre fortsatte reformpolitiske tiltak og sosiale aktiviteter under krigen kan også nevnes.
Konklusjoner og politiske anbefalinger
Ukraina har ikke bare vist bemerkelsesverdige militære suksesser de siste fire årene. Landet har også vist sosial motstandskraft, politisk samhold, innovasjonspotensial, sivil mobilisering, økonomisk oppfinnsomhet og tilpasningsevne i krigstid. Det er sikkert at Ukraina uten hjelp fra Vesten ikke ville ha vært i stand til å motstå det russiske angrepet – som støttes av Kina, Iran, Belarus og Nord-Korea – i så lang tid. På en annen side glemmes det i dag noen ganger at Ukrainas store seire, i slagene om Kyiv, Kharkiv og Kherson, allerede fant sted våren og høsten 2022. De ble dermed oppnådd før det meste av det vestlige tunge våpenutstyret som hittil er levert til Kyiv, ble tatt i bruk av de ukrainske væpnede styrkene.
Grafikk 4: Andeler av amerikansk og europeisk bistand i 2022–2025.
Populære defaitistiske tolkninger i Europa, Nord-Amerika og andre steder er en av årsakene til at vestlig økonomisk og militær støtte hittil har vært nølende, og til og med avtagende i løpet av 2025, sammenlignet med 2024.
Sett i sammenheng med de ovennevnte kjennetegnene ved krigstidens Ukraina, illustrerer disse tallene en åpenbar motsetning. På den ene siden har ukrainerne siden 2022 vist bemerkelsesverdige resultater både i forsvaret mot Russland og i videreføringen av den sosio-politiske utviklingen under fullskala krig og russisk terror mot ukrainske sivile. På den andre siden har den vestlige støtten, etter en topp i 2024, falt i 2025, til tross for Ukrainas høye motstandskraft.
Dette må korrigeres i 2026. Mot bakgrunn av den ukrainske statens tidligere og nylige prestasjoner fremstår en videreføring og økning av den vestlige støtten til Ukraina som en sammenhengende og berettiget strategi. Det er ikke en meningsløs innsats, slik det hevdes i en rekke politiske kommentarer, ikke bare av prorussiske, men også av angivelig nøytrale observatører.
Vestlige og ikke-vestlige land bør, i interesse av å forsvare den europeiske sikkerhetsorden og den regelbaserte verdensorden, raskt øke både sin militære støtte og sin ikke-militære bistand til Ukraina i 2026. Erfaringene fra Ukrainas prestasjoner de siste fire årene tyder på at en slik investering ikke vil være bortkastet. Den kan til slutt føre til oppnåelse av en rettferdig fred mellom Ukraina og Russland.
Forholdet mellom Russland og Europa etter krigen i Ukraina 🔒
