Spenningen mellom Kina og Filippinene tiltar etter at et filippinsk skip, som hadde vært ankret ved en omstridt grunn i Sør-Kinahavet i flere måneder, nå har forlatt området.
Kina uttalte søndag 15. september at de har «ubeskrivelig suverenitet» over den omstridte Sabina-grunnen, etter at et filippinsk skip som hadde vært ankret der i flere måneder, forlot området, skriver PhilStar.
– Beijing har ubestridelig suverenitet over Xianbin Jiao og dets nærliggende farvann, uttalte talsperson for Kinas kystvakt, Liu Dejun, med henvisning til Sabina-grunnen ved dens kinesiske navn.
Filippinenes nasjonale maritime råd bekreftet tidligere at BRP Teresa Magbanua, som hadde vært ankret ved Sabina-grunnen i flere måneder, nå har forlatt området.
Det filippinske kystvaktskipet hadde vært ankret ved Sabina-grunnen siden april for å hevde Manilas krav til området og forhindre at Kina tar kontroll over det.
Beijing har fortsatt å presse på for sine krav på nesten hele Sør-Kinahavet, til tross for at en internasjonal domstol har fastslått at påstanden ikke har noen juridisk gyldighet.
Les også: Kina advarer: USA-missiler i Filippinene kan skape våpenkappløp
Filippinske og kinesiske fartøy har kollidert minst tre ganger nylig i nærheten av Sabina-grunnen, som ligger 140 kilometer fra Filippinenes vestlige øy Palawan og 1200 kilometer fra Kina.
Broving og fribord på Teresa Magbanua ble skadet i en av kollisjonene.
«Under sitt oppdrag… utfordret hun en omringning av en større flåte av inntrengere, kjempet mot dårlig vær, med mannskapet som overlevde på reduserte daglige rasjoner,» uttalte leder av det nasjonale maritime rådet, eksekutivsekretær Lucas Bersamin, i en pressemelding søndag.
Teresa Magbanua «utførte sitt vakthold til tross for overveldende odds,» la han til.
Forrige måned blokkerte kinesiske fartøy et forsyningsoppdrag til de filippinske sjømennene om bord på skipet, noe som førte til at de fikk kritisk lite mat og andre forsyninger.
Tidligere denne uken holdt tjenestemenn fra Filippinene og Kina høynivåsamtaler om deres maritime spørsmål, hvor Beijing gjentok sitt krav om at det filippinske fartøyet skulle trekkes tilbake.
Den siste situasjonen har likheter med hendelsene i 2012, da Beijing tok kontroll over Scarborough-grunnen – en annen strategisk posisjon omtrent 240 kilometer vest for Filippinenes hovedøy Luzon.
Den gang trakk Manila sine skip tilbake etter en to måneder lang spent maritim konfrontasjon.
Filippinene svarer på kinesisk press: Øker militær tilstedeværelse i Sør-Kinahavet
