Oljegiganten Shell holder igjen nye investeringer i Kazakhstan mens en omfattende juridisk konflikt mellom vestlige oljeselskaper og myndighetene i landet tilspisser seg. Striden kan koste selskapene flere titalls milliarder kroner.
Shell har satt nye investeringer i Kazakhstan på vent som følge av pågående rettssaker og voldgiftssaker mellom landets myndigheter og flere store oljeselskaper. Det bekreftet konsernsjef Wael Sawan denne uken, skriver bne Intellinews.
Ifølge Bloomberg sa Sawan under en presentasjon av selskapets resultater at usikkerheten rundt erstatningskravene påvirker viljen til å investere videre.
– Det påvirker helt klart lysten vår til å investere mer i Kazakhstan, sa han.
Samtidig understreket Sawan at Shell fortsatt ser muligheter i landet, men at selskapet vil avvente situasjonen.
– Vi vil holde igjen til vi har et klarere bilde av hvordan dette ender, la han til.
Tap i voldgiftssak
Bakgrunnen er at Kazakhstan nylig vant en voldgiftssak mot Shell, Eni og andre partnere i Karachaganak-feltet nordvest i landet. Saken handlet blant annet om kostnader som myndighetene mener aldri skulle vært godkjent eller refundert.
Utfallet kan bety at selskapene må betale opptil 4 milliarder dollar (rundt 42 milliarder kroner) i erstatning.
Under behandlingen av saken ble det også vist til at kazakhiske tjenestemenn skal ha mottatt bestikkelser for å godkjenne kostnader. Myndighetene har selv erkjent at det tidligere ble tolerert omfattende korrupsjon knyttet til feltet.
Det er fortsatt uklart om Shells investeringspause kun gjelder nye prosjekter, eller også berører eksisterende felt.
Styrket posisjon for Kazakhstan
Andre partnere i Karachaganak-prosjektet er blant annet Chevron, russiske Lukoil og det statlige selskapet KazMunayGas. Konsortiet kan fortsatt anke avgjørelsen.
Kazakhiske analytikere mener likevel at dommen styrker landets hånd i andre pågående konflikter, blant annet rundt det enorme Kashagan-feltet i Kaspihavet.
Olje- og gassanalytiker Olzhas Baidildinov sier avgjørelsen gir myndighetene større tyngde.
– Landet kan nå forsvare sine rettigheter i store olje- og gassprosjekter på en helt annen måte, sa han, og fortsatte:
– Den særstillingen utenlandske selskaper har hatt i sektoren, er i ferd med å ta slutt.
Baidildinov antydet også at driftsmodellene i både Karachaganak og Kashagan kan bli endret, og kritiserte samtidig stillheten rundt et annet gigantprosjekt.
Han reagerte kraftig på kostnadsveksten i Tengiz-feltet, der utbyggingen har økt fra 12 milliarder dollar til 48,5 milliarder dollar (om lag 510 milliarder kroner).
– Jeg er forbauset over at vi godtar et budsjett på 48,5 milliarder dollar uten skikkelig gjennomgang, sa han og avsluttet:
– De ansvarlige må holdes til ansvar.
