Russland vil støtte Kina dersom spenningene rundt Taiwan utvikler seg til væpnet konflikt. Det sier utenriksminister Sergej Lavrov, som omtaler Taiwan-spørsmålet som et indre anliggende for Beijing og viser til en gammel samarbeidsavtale mellom de to landene.
Russlands utenriksminister Sergej Lavrov sier at Moskva vil stille seg bak Kina dersom situasjonen i Taiwanstredet eskalerer. Uttalelsen kom i et intervju med det statlige russiske nyhetsbyrået TASS, sitert av Defence Blog, der Lavrov understreket at Russland anerkjenner Kinas krav på Taiwan.
– Med utgangspunkt i at Taiwan-spørsmålet er et indre anliggende for Folkerepublikken Kina, har Beijing all legitim rett til å forsvare sin suverenitet og territorielle integritet, sa Lavrov.
Uttalelsen kommer samtidig som amerikanske og taiwanske myndigheter gjentatte ganger har advart om økt risiko for konflikt i området, og pekt på andre halvdel av 2020-årene som et mulig vendepunkt.
Viser til avtale fra 2001
Lavrov begrunnet Russlands holdning med den bilaterale avtalen mellom Russland og Kina fra 2001, kjent som traktaten om godt naboskap, vennskap og samarbeid. Avtalen legger ifølge Lavrov føringer for hvordan landene skal opptre i en krisesituasjon.
– Et av de grunnleggende prinsippene i denne avtalen er gjensidig støtte i spørsmål som gjelder beskyttelse av statlig enhet og territoriell integritet, sa han.
Les også: Stormaktsduellen om Taiwan: Er en konflikt uunngåelig? 🔒
Traktaten ble undertegnet 16. juli 2001 og omfatter bredt samarbeid innen politikk, økonomi og sikkerhet. Russiske myndigheter har gjentatte ganger vist til avtalen når de omtaler forholdet til Kina som et strategisk partnerskap, særlig i møte med press fra USA og vestlige allierte.
Ifølge TASS ønsket Lavrov ikke å kommentere amerikansk militær planlegging direkte, men han slo fast at Russland ser utviklingen rundt Taiwan utelukkende gjennom Kinas krav på øya.
Avviser taiwansk selvstendighet
Russland har over tid avvist enhver tolkning av Taiwan som en selvstendig stat og har samordnet sin linje tett med Beijing. Kina betrakter Taiwan som en del av sitt territorium og har ikke utelukket bruk av makt for å bringe øya under sin kontroll.
Taiwan styres i praksis som et selvstendig og demokratisk samfunn, men avviser Kinas krav og har tette sikkerhetsbånd til USA. Washington anerkjenner Beijing diplomatisk, men støtter Taiwan med våpen og forsvarssamarbeid.
De siste årene har Kina trappet opp militær aktivitet rundt Taiwan, blant annet gjennom omfattende marine- og flyøvelser. USA har på sin side styrket sin militære tilstedeværelse i regionen og utvidet samarbeidet med allierte.
Kan komplisere en krise
Lavrovs uttalelser gir ifølge analytikere en ny geopolitisk dimensjon til Taiwan-spørsmålet. Selv om Russland ikke er direkte involvert i konflikten mellom Kina og Taiwan, kan tydelig diplomatisk støtte fra Moskva gjøre det vanskeligere for det internasjonale samfunnet å dempe spenningene dersom en krise skulle oppstå.
Uttalelsen markerer samtidig hvor langt Russland er villig til å gå i sin politiske støtte til Kina i en av verdens mest sensitive konfliktsoner.
