Russland presser Den sentralafrikanske republikken til å erstatte Wagner-gruppen med Africa Corps og betale for militær støtte i kontanter.
Russland har bedt Den sentralafrikanske republikken (CAR) om å erstatte Wagner-gruppen med Africa Corps, en enhet som er direkte kontrollert av det russiske forsvarsdepartementet, rapporterer Associated Press.
I motsetning til Wagner, som hovedsakelig opererte i bytte for gruvedriftsrettigheter, krever Moskva nå direkte økonomisk kompensasjon for sikkerhetstjenester, noe CARs regjering er motvillig til å godta, skriver bne IntelliNews.
Wagner-gruppens personell har hatt en sentral rolle i å beskytte president Faustin-Archange Touadéras administrasjon, spesielt under folkeavstemningen i 2023 som fjernet presidentens termgrense. I bytte fikk Wagner tilgang til CARs gull-, jern- og uranreserver.
Russlands endring i strategi etter Prigozhins død
Etter at Wagner-grunnleggeren Yevgeny Prigozhin omkom i en flyulykke i 2023, har Russland begynt å oppløse gruppens afrikanske operasjoner. Mali byttet til Africa Corps tidligere i år.
Les også: Stormaktsduellen om Taiwan: Er en konflikt uunngåelig? 🔒
Ifølge en militær kilde som ble sitert av AP, blir CAR nå bedt om å dekke kostnader som beløper seg til milliarder av CFA-franc (millioner av dollar), i stedet for å tilby gruvedriftsrettigheter.
Myndighetene i Bangui motsetter seg forslaget og hevder at Wagners erfaring, autonomi og nære integrasjon med lokale styrker gjør dem mer effektive enn Africa Corps, som hovedsakelig er fokusert på militær opplæring, ikke kamphandlinger.
CAR tilbyr mineralrettigheter som alternativ
Den sentralafrikanske republikkens myndigheter har tilbudt fortsatt tilgang til mineralrettigheter som erstatning for kontanter, men forhandlingene er fortsatt uløste. Landets forhandlingsposisjon er svekket av dårligere forhold til vestlige partnere, spesielt Frankrike, som trakk sine tropper ut i 2022 etter en brudd i de diplomatiske forbindelsene.
Russland kan pålegge overgangen ensidig, slik de gjorde i Mali. CAR er fortsatt avhengig av russisk militær støtte, ettersom det er en skjør sikkerhetssituasjon internt og trusler fra opprørere fortsetter.
