Etter måneder med forsinkelser har Russland overført nær 13 millioner euro til den latviske statskassen for utbetaling av pensjoner og ytelser til russiske statsborgere bosatt i Latvia.
Russland har overført 12,99 millioner euro (om lag 150 millioner kroner) til den latviske statskassen. Midlene skal dekke pensjoner og sosiale ytelser for russiske pensjonister i Latvia for årets tre første kvartaler, opplyste utenriksminister Baiba Braze (Jaunā Vienotība, sentrum-høyre, tidligere NATOs assisterende generalsekretær for offentlig diplomati 2020–2023) til nyhetsbyrået LETA, ifølge The Baltic Times.
Forsinkede utbetalinger
Ifølge Braze kom overføringen først etter omfattende diplomatiske forhandlinger og press fra latvisk side, i tett samarbeid mellom flere statlige institusjoner.
Latvia venter nå på oppdaterte lister over mottakere fra Russland, opplyser kommunikasjonsrådgiver Egils Zarins i Velferdsdepartementet. Det er Statens sosialforsikringsbyrå (VSAA) som vil fastsette og kunngjøre datoene for utbetalingene.
Russland hadde utsatt betalingene i to kvartaler. Ifølge Velferdsdepartementet har Latvia siden 14. mars 2025 vært i dialog med Russland, sammen med Utenriksdepartementet og VSAA, og bedt om en forklaring på forsinkelsene.
Les også: Estland utviser russisk diplomat for undergravende virksomhet – Moskva svarer med gjengjeldelse
Strid om sanksjoner
Russland har forklart utsettelsen med vestlige sanksjoner. Den latviske regjeringen understreker derimot at det ikke finnes praktiske hindringer for å motta slike overføringer, og at sosiale ytelser ikke omfattes av sanksjonene.
Siden 2011 har Latvia og Russland hatt en gjeldende avtale om samarbeid innen sosial sikkerhet. I fjerde kvartal i fjor fikk 9 700 personer i Latvia utbetalt russiske pensjoner på til sammen 3,5 millioner euro (41 millioner NOK), opplyser VSAA.
Kommunal nødhjelp
Frem til utbetalingene gjenopptas, har lokale myndigheter måttet tre støttende til. Ifølge beregninger fra Rigas bystyre kan kommunen ha brukt rundt 30 000 euro (350 000 NOK) i måneden på nødhjelp til pensjonister uten russisk utbetaling.
Hver pensjonist fikk i snitt rundt 250 euro (2 900 NOK) i månedlig støtte, som ga dem status som lavinntektsmottakere. Støtten omfattet et minimumsbeløp, boligtillegg og i noen tilfeller helsestøtte.
Latvia avventer nå Russlands oppdaterte lister for å kunne starte utbetalingene av de lenge forsinkede pensjonene.
