IOC har bestemt at russiske og belarusiske utøvere får delta i vinter-OL i Milano og Cortina – men kun som nøytrale, uten flagg eller nasjonalsang.
Avgjørelsen kommer etter flere måneder med spekulasjoner om hvorvidt russere og belarusere i det hele tatt skulle få delta.
IOC forsøker med dette å balansere hensynet til inkludering av utøvere og kravet om sanksjoner mot Russland etter invasjonen av Ukraina, melder The Moscow Times.
Samme regler som i Paris
– Styret vil følge nøyaktig samme tilnærming som i Paris, sa IOC-president Kirsty Coventry, med henvisning til sommer-OL i 2024.
Utøverne må bevise at de ikke har støttet krigen i Ukraina eller har tilknytning til militæret. De får ikke delta i åpningsseremonien og medaljene deres vil ikke telle i den offisielle medaljeoversikten.
Beslutningen gjelder også belarusiske utøvere. Begge land har vært utestengt fra å arrangere internasjonale mesterskap siden invasjonen av Ukraina i 2022.
Les også: Russisk militærblogger: – Klassisk krigsskoledoktrine duger ikke i Ukraina
Russland kaller avgjørelsen forventet
Russlands idrettsminister Mikhail Degtyarev kalte beslutningen «forventet» og berømmet IOC-presidentens «balanserte tilnærming».
IOC har siden 2023 gradvis åpnet for individuell deltakelse for russere og belarusere «for deres egen beskyttelse», men uten nasjonale symboler.
Usikkert hvor mange som får delta
Hvor stor den nøytrale troppen blir, avgjøres av de internasjonale særforbundene. Flere forbund, som FIS (ski), IBU (skiskyting) og FIL (aking), har fortsatt totalforbud mot russiske og belarusiske utøvere.
Skøyteforbundet ISU har åpnet for én deltaker per nasjon i hver kategori, men ikke i stafetter eller lagkonkurranser.
I Paris-OL deltok kun 15 russere og 17 belarusere, og vant til sammen fem medaljer. IOC håper at ordningen også i 2026 skal forhindre boikott fra Ukraina og dets nærmeste allierte.
Russland og Nord-Korea trapper opp samarbeid innen militærteknologi, handel og kultur
