Ariane de Rothschild brukte Jeffrey Epstein som rådgiver da hennes bank sto i fare for straffetiltak fra amerikanske myndigheter. E-poster viser et tett og langvarig forhold mellom den sveitsiske banklederen og den senere dømte sexforbryteren.
Edmond de Rothschild Group var i alvorlige problemer mot slutten av 2015. Den sveitsiske private banken, eid av en gren av Rothschild-familien, forhandlet da om et forlik med amerikanske justismyndigheter etter å ha bistått rike amerikanere med å skjule formuer for skattemyndighetene,
Bak kulissene satte bankens franske toppsjef, Ariane de Rothschild, Jeffrey Epstein og advokaten han introduserte henne for, Kathy Ruemmler, til å lose banken gjennom forhandlingene, skriver Financial Times.
I en e-post skrev de Rothschild til Epstein: «45 millioner?» Epstein svarte at dersom man la til «10 millioner i advokathonorar og 25 millioner til meg», så «tror jeg du vil finne at … alt under 80 er ganske bra». De Rothschild svarte kort tid etter: «Dyp takk for din fantastiske hjelp.»
Dager senere kunngjorde amerikanske myndigheter et forlik på 45 millioner dollar med banken.
Tett og langvarig kontakt
Forholdet mellom de Rothschild og Epstein strakte seg over seks år, fra 2013 til kort tid før Epsteins arrestasjon i 2019. I denne perioden fungerte han både som personlig fortrolig og som en sentral rådgiver i forretningsmessige spørsmål.
Edmond de Rothschild har en særstilling i Genève, verken en fullskala storbank eller en liten nisjeaktør, men et tradisjonsrikt privatbankhus. Da Benjamin de Rothschild i 2015 overlot den operative ledelsen til sin kone, var banken preget av intern uro og ekstern gransking.
Les også: Epstein-nettverket og honningfellens geopolitikk 🔒
De Rothschild har senere sagt at hun ikke ønsket toppjobben, men tok den for å vise familiens ansvar som eiere. I en e-post fra desember 2014 skrev hun til Epstein at Benjamin ville trekke seg fra flere styrer, og at hun selv skulle gå inn som fungerende sjef. Epstein svarte kort: «Bra. Neste diskusjon om arveplan.»
Personlig og profesjonelt
E-postene viser at kontakten gikk langt utover det formelle. De delte personlige bekymringer, livsråd og private refleksjoner.
«Jeg freaker ut og er redd for ikke å være god nok i jobben,» skrev hun tidlig i 2015. Til dette svarte Epstein: «Du trenger aldri å skjule noe for meg,» og tilbød seg å lytte og gi råd.
Han foreslo også at hun burde vurdere å begrense ektemannens innflytelse dersom private etterforskere gravde i hans angivelige misbruk.
Bankens forklaring
Edmond de Rothschild Group sier til Financial Times at Epstein ble brukt som strategisk rådgiver i en ekstraordinær situasjon, og at han ble honorert for dette arbeidet. Representanter for de Rothschild sier hun ikke kjente til Epsteins kriminalitet, at hun fordømmer handlingene han senere ble dømt for, og angrer dypt på at hun ikke visste hvem han var.
E-postene gir likevel et uvanlig innblikk i et nært personlig og profesjonelt forhold mellom en av Europas mest innflytelsesrike bankfamilier og en mann som senere ble dømt for alvorlige overgrep.
