Russlands president Vladimir Putin advarte fredag om at eventuelle vestlige tropper sendt til Ukraina vil bli betraktet som «legitime mål» for den russiske hæren.
Bakgrunnen er at over to dusin land, ledet av Frankrike og Storbritannia, torsdag kunngjorde at de er forberedt på å sende en internasjonal «reassurance force» til Ukraina dersom en fredsavtale blir inngått. Det melder blant annet The Moscow Times.
Vestlig plan om fredsstyrke
Styrken skal ikke delta i kamper, men patruljere og håndheve avtalen for å hindre nye russiske angrep.
– Dersom tropper dukker opp der, spesielt nå under kampene, anser vi dem som legitime mål, sa Putin under Østlig økonomisk forum i Vladivostok.
Han hevdet at utenlandske styrker vil skape mer uro enn sikkerhet, og beskrev Ukrainas militære samarbeid med Vesten som en av «grunnårsakene» til krigen.
Skepsis til russiske løfter
Frankrikes president Emmanuel Macron sa torsdag, sammen med Ukrainas Volodymyr Zelenskyj, at 26 land allerede har forpliktet seg til fredsoperasjonen.
– Dette er det første seriøse og konkrete skrittet mot å sikre Ukrainas fremtid, sa Zelenskyj.
Les også: Den franske hærsjefen: – Europa må forberede seg på høyintensitetskrig
Men Russland har avvist alle forslag om sikkerhetsgarantier som ikke inkluderer Moskva som part i forhandlingene – noe kritikere kaller å «la reven vokte hønsegården».
Putin hevdet fredag at utenlandske styrker uansett vil være unødvendige dersom en avtale inngås.
– Hvis beslutninger blir tatt som leder til en varig fred, ser jeg ingen grunn til deres tilstedeværelse. Ingen bør tvile på at Russland vil følge avtalene i sin helhet, sa han.
Brutt tillit
Ukraina og vestlige land deler ikke Putins tillitserklæring. De peker på en lang rekke russiske brudd på avtaler, blant annet Budapest-memorandumet fra 1994, hvor Russland lovet å respektere Ukrainas grenser i bytte mot at landet ga fra seg sitt atomvåpenarsenal.
Vestlige ledere har de siste månedene økt det diplomatiske presset mot Kreml, blant annet under toppmøtet mellom USA og Russland i Alaska i august. Putin hevdet tidligere denne uken at russiske styrker «rykker frem i alle retninger», men vestlige analytikere påpeker at fremgangen skjer med svært høye tapstall.
Putin understreket til slutt at dersom diplomatiet mislykkes, er Russland forberedt på å fortsette krigen «til målene er nådd med militære midler».
Europa ved Ukrainas sykeseng: Fra fredsbevaring til strategisk avskrekking? 🔒
