Pakistan nekter å åpne grenseovergangene mot Afghanistan før Taliban-regimet tar tydelige og etterprøvbare grep mot militante grupper som angriper Pakistan. Beslutningen rammer både handel, transport og tusenvis av sjåfører som står fast på begge sider.
Pakistan holder grensene mot Afghanistan stengt og gjør det klart at dette vil vare så lenge Taliban-regimet ikke tar det landet omtaler som «verifiserbare og irreversible tiltak» mot Tehreek-e-Taliban Pakistan (TTP) og andre militante grupper, skriver The Express Tribune.
Handelen står stille
Pakistanske myndigheter sier til avisen at Kabul er blitt informert om at grenseovergangene ikke vil bli åpnet for handel eller kommersiell trafikk før tiltakene er på plass. Stengningen har nå vart i over en måned.
Tusenvis av lastebiler står fast på begge sider, og den viktige handelsruten i regionen er lammet. Overgangene er kun åpen én vei for humanitære behov, blant annet for afghanere som returnerer eller er strandet.
– Menneskeliv går foran handel og økonomi, sa en pakistansk tjenesteperson, og understreket at Islamabad ikke vil gi etter i spørsmål som gjelder terrorangrep.
Les også: Taliban har solgt amerikanske våpen til terrorister
Pakistan skjerper tonen mot Kabul
Utenriksdepartementets talsperson Tahir Hussain Andrabi gjorde helgens budskap enda tydeligere. På den ukentlige pressebriefingen slo han fast at Pakistan ikke kan ha «meningsfull handel eller økonomisk kontakt» med Afghanistan før Taliban slår hardt ned på grupper som angriper Pakistan.
– Pakistan støtter regional handel og samarbeid. Vi har gitt Afghanistan flere handelsfordeler, men disse gestene er ikke blitt gjengjeldt av Taliban-regimet, sa Andrabi.
– De fortsetter å gi husly og støtte til grupper som utfører terror mot Pakistan fra afghansk jord.
Han viste til nylige angrep i Islamabad og Wana, som han mener viser den direkte trusselen.
– Begge hendelsene hadde klare afghanske spor. I angrepet i Islamabad var selvmordsbomberen en afghansk statsborger. Dette må Kabul ta inn over seg.
Taliban anklages for passivitet
Tjenestepersoner beskriver stengningen som en strategisk endring – ikke en midlertidig rutine. Taliban-ledelsen er blitt informert om at dialog ikke er mulig uten konkrete tiltak mot TTP og gruppen Pakistan nå omtaler som Fitna Al-Khawarij (FaK).
Andrabi avviste også Taliban-regimets påstand om at de er «maktesløse» overfor TTP.
– De hevder å kontrollere hele Afghanistan, men angrepene mot Pakistan blir fortsatt planlagt fra afghansk jord. Afghanere som deltar i slike angrep, bærer ansvar sammen med gruppene de støtter.
Ingen tegn til mykere linje
Spenningsnivået har økt ytterligere etter at Taliban-myndigheter har bedt afghanske handelsfolk om å se mot andre land i stedet for Pakistan. I Islamabad blir dette tolket som et nytt pressmiddel.
Foreløpig gir Pakistan ingen signaler om å endre kurs. En tjenesteperson oppsummerte holdningen slik:
– Sikkerheten først, handelen senere.
