Trumps kommende periode kan føre til økt spenning i forholdet mellom USA og Kina. Likevel mener enkelte analytikere at konsekvensene ikke nødvendigvis blir dramatiske.
Den nyvalgte amerikanske presidenten Donald Trump vil trolig være tøffere mot Kina enn i sin første periode, men eksperter på et forum arrangert av The Straits Times mener situasjonen ikke nødvendigvis er helsvart.
– Enten det gjelder handel, diplomati eller sikkerhet, forventer jeg at Trump vil ha en hardere linje, konkurransedrevet og konfronterende tilnærming til Kina, sier Blake Berger, en konsulent ved Asia Society Policy Institute.
Under en paneldiskusjon om USAs forhold til Kina på ST Asia Future Summit i Singapore 12. november påpekte Berger at Trump tidligere har vist seg å være «transaksjonsorientert, uforutsigbar og ensidig». Han mener at nå som Trump velger sitt nye administrasjonsteam basert på lojalitet fremfor kompetanse, vil personer som tidligere stabssjef John Kelly ikke være der for å «holde ham i tømmene».
Trump har valgt Kina-kritikerne Marco Rubio og Mike Waltz til henholdsvis utenriksminister og nasjonal sikkerhetsrådgiver. Ifølge Berger vil den tidligere amerikanske handelsrepresentanten Robert Lighthizer, dersom han får en rolle, også kunne presse frem en økonomisk frakobling fra Kina.
Litt optimisme
Professor Chen Dingding ved Jinan Universitet i Sør-Kina mener imidlertid at selv om forholdet mellom USA og Kina kan bli verre under Trump, vil det neppe bli like anspent som mellom USA og Russland.
– Kina overlevde Trump 1.0 og vil sannsynligvis overleve Trump 2.0, sier Chen. Han peker på at Kinas handel med USA økte mellom 2018 og 2023, selv under handelskrigen som Trump startet.
Les også: Taiwans motstandskraft: Mer enn bare geografi?
– Så lenge amerikanske forbrukere trenger varer og tjenester fra Kina og andre markeder, er jeg litt optimistisk, tilføyer han.
Trump har signalisert at han vil innføre tollsatser på opptil 60 prosent på kinesiske varer og minst 10 prosent på varer fra resten av verden, samt mulige restriksjoner på kinesiske investeringer.
Tvil om tolltrusler
Selena Ling, sjeføkonom ved OCBC Bank, tror likevel ikke nødvendigvis at Trump vil gjennomføre disse tolltruslene.
– Jeg føler at tallene – 60 prosent, 10 prosent, 20 prosent – bare er et åpningsutspill, sier hun og legger til:
– Trump ønsker en avtale med Kina, og avhengig av hva han får, kan han bli mildere mot andre land.
Ling sier at ASEAN-land kan bli mer motstandsdyktige ved å styrke sin regionale integrasjon som svar på amerikanske tollsatser.
Ulikt syn på Taiwan
Bhagyashree Garekar, USA-korrespondent i The Straits Times, har reist rundt i USA og mener Trump 2.0 ikke nødvendigvis blir så ille som noen frykter.
– Når han tiltrer 20. januar, er han allerede en «lame duck». Jeg tror han vil fokusere på å konsolidere sin arv og økonomien, noe som kan begrense skaden han vil tillate, sier hun.
Når det gjelder Taiwan, et følsomt tema mellom USA og Kina, er ekspertene uenige. Berger sier at Taiwan kan være i en «prekær situasjon» om Trump mener de «utnytter» USA. Professor Chen er mer optimistisk og tror ikke Trump ønsker noen militær konflikt.
Kina ser på Taiwan som sitt territorium, en påstand som Taiwan avviser.
Valgskred for Trump: Politikk fremfor pekefingre og merkelapper 🔒
