Forskere i Japan har utviklet en banebrytende kreftterapi som virker uavhengig av immunsystemet.
Behandlingen, kalt AUN, bygger på to bakterier som sammen angriper svulster – et gjennombrudd som kan hjelpe pasienter med svekket immunforsvar. Dette kommer frem i en studie som ble publisert 5. august i tidsskriftet Nature Biomedical Engineering, ifølge SciTechDaily.
150 år med immunterapi utfordres
Ideen om å bruke bakterier mot kreft går tilbake til 1800-tallet. Allerede i 1868 beskrev den tyske legen Busch at infeksjoner kunne føre til svulsttilbakegang. I 1893 foreslo William Coley bakterieinjeksjoner som behandling – starten på immunterapi.
Siden den gang har feltet utviklet seg til avanserte behandlinger som sjekkpunkthemmere og CAR-T-celler. Men disse er avhengige av et sterkt immunforsvar og virker derfor dårlig på pasienter svekket av cellegift eller stråling.
To bakterier i perfekt samspill
Forskergruppen ledet av professor Eijiro Miyako ved Japan Advanced Institute of Science and Technology (JAIST), i samarbeid med Daiichi Sankyo og Universitetet i Tsukuba, har utviklet en løsning på dette problemet.
De kombinerte to naturlige bakterier:
- Proteus mirabilis (A-gyo), som trives inne i svulster
- Rhodopseudomonas palustris (UN-gyo), en fotosyntetisk bakterie
Les også: Studie: Leverkreft kan doble seg innen 2050
Sammen viste de en kraftig svulstbekjempende effekt i både muse- og menneskemodeller, selv når immunforsvaret var slått ut.
– Denne metoden unngår de alvorlige bivirkningene som ofte oppstår i immunterapi, som cytokinstorm, sier Miyako.
Hvordan AUN virker
Bakterieparet ødelegger blodårene som forsyner svulsten, angriper kreftcellene direkte og tilpasser seg miljøet inne i svulsten. Forskerne observerte at forholdet mellom de to bakteriene endret seg dynamisk – fra 3:97 før behandling til 99:1 inne i svulsten – noe som forsterket den kreftbekjempende effekten.
UN-gyo fungerer som regulator og demper skadelige virkninger, samtidig som den styrker A-gyos presise angrep på svulsten. Denne harmonien, inspirert av det japanske konseptet «AUN», gjør behandlingen både effektiv og trygg.
Mot kliniske forsøk
– For å få dette ut til pasientene planlegger vi å starte et selskap og sikter på kliniske studier innen seks år, sier Miyako. – En ny epoke for bakteriebasert kreftbehandling er i gang.
Tutankhamons «dødelige forbannelse» kan bli livsviktig kreftkur
