Nord-Korea har avduket sin nye langtrekkende overvåkingsdrone Saetbyol-4, som ligner sterkt på den amerikanske RQ-4 Global Hawk.
Dronen markerer et nytt skritt i landets militære modernisering, melder Army Recognition.
Under våpenutstillingen i Pyongyang i 2023 viste regimet for første gang frem Saetbyol-4, en høyde- og langdistansefarkost som tydelig speiler USAs avanserte RQ-4 Global Hawk.
– Dette er ikke bare et etterligningsforsøk, men et signal om at Nord-Korea ønsker å ta del i det strategiske dronekappløpet, melder nordkoreanske medier.
Imponerende ytre – ukjent innhold
Saetbyol-4 betyr «Morgenstjerne-4» og har et vingespenn på rundt 35 meter. Den er utstyrt med høyt plasserte vinger og en V-formet halefinne – samme aerodynamiske løsning som på Global Hawk.
Likevel er det lite som tyder på at Nord-Korea har tilgang til sensorer og datalinker på vestlig nivå. Det er uklart hva slags motor dronen benytter, men eksperter tror det kan være en eldre kommersiell jetmotor, noe som vil begrense både høyde og rekkevidde.
– Det er tvilsomt at denne dronen kan nå 18 kilometers høyde eller holde seg i luften i over 30 timer slik Global Hawk gjør, sier militæranalytikere.
Les også: Nord-Korea får avanserte radarfly – spor leder til Kina og israelsk teknologi
Overvåking og fremtidige bruksområder
Ifølge vurderinger kan dronen likevel brukes til strategisk overvåking av amerikanske og sørkoreanske militæroperasjoner, særlig til havs. Den kan også i fremtiden tilpasses til elektronisk krigføring eller angrep med presisjonsvåpen.
– Selv om kapasiteten foreløpig er begrenset, er det mulig at Nord-Korea ønsker å utvikle en droneflåte med større rekkevidde og styringssystemer, sier en vestlig forsvarskilde.
Reaksjoner i regionen
Etter lanseringen har Sør-Korea trappet opp investeringene i anti-dronevåpen og elektronisk jamming, mens Japan planlegger tiltak mot ubemannede trusler langs viktige luftkorridorer. USA på sin side styrker sitt regionale rakettskjold og overvåking.
Eksperter mener at Saetbyol-4 også har en symbolsk funksjon:
– Dronen skal vise at Nord-Korea ikke lenger bare er en tilskuer i høyteknologisk krigføring. Den er også et propagandaverktøy, sier en talsperson for Army Recognition.
Selv om teknologisk nivå fortsatt ligger langt bak vestlige standarder, tyder utviklingen på økende kompetanse innen nordkoreansk romfartsteknologi og våpenproduksjon.
Granskning: Nordkoreanske hackere sjokkerer analytikere etter historisk kryptobørstyveri 🔒
