New York er den åttende delstaten som rutinemessig har gitt ut kommersielle førerkort til innvandrere som ikke lenger har lovlig opphold i USA. Nå truer transportminister Sean Duffy med å holde tilbake store føderale veimidler dersom praksisen ikke stanses.
New York har gitt ut kommersielle førerkort som forblir gyldige lenge etter at innehaverne ikke lenger har lov til å oppholde seg i USA, ifølge USAs transportminister Sean Duffy. Fredag varslet han at delstaten kan miste 73 millioner dollar i føderale veimidler (om lag 780 millioner kroner) dersom systemet ikke rettes opp og ugyldige lisenser trekkes tilbake, melder Associated Press.
New York er den åttende delstaten som er tatt i denne gjennomgangen, og den fjerde med demokratisk guvernør som Duffy har kritisert offentlig. Tidligere har han pekt på lignende forhold i California, Pennsylvania og Minnesota. Samtidig har også republikansk styrte delstater som Texas og South Dakota mottatt brev om saken, uten offentlig omtale fra ministeren.
Alvorlige funn i kontrollene
De føderale revisjonene har avdekket at enkelte delstater ikke bare har latt lisenser være gyldige for lenge, men i noen tilfeller heller ikke har kontrollert førernes innvandringsstatus før kortene ble utstedt. Undersøkelsene baserer seg på stikkprøver av et begrenset antall førerkort i hver delstat.
Duffy satte i gang gjennomgangen i sommer. Den fikk økt oppmerksomhet etter en dødsulykke i Florida i august, der en lastebilsjåfør uten lovlig opphold foretok en ulovlig U-sving. Tre personer mistet livet.
– Når mer enn halvparten av førerkortene som blir gjennomgått er utstedt ulovlig, er det ikke bare en feil. Det er et grovt svik fra delstatsledelsen, sa Duffy om New York.
I Texas var nær halvparten av de 123 kontrollerte førerkortene beheftet med feil. I California har delstatsmyndighetene allerede trukket tilbake rundt 21.000 kommersielle førerkort som ble gitt på feil grunnlag.
Les også: Føderale agenter stanset av demonstranter i New York
Store pengesummer på spill
Transportdepartementet har truet med å holde tilbake føderale veimidler dersom delstatene ikke endrer praksis. For Texas gjelder det 182 millioner dollar (rundt 1,95 milliarder kroner), mens California risikerer 160 millioner dollar (om lag 1,7 milliarder kroner).
Så langt har ingen delstat mistet midler som følge av denne gjennomgangen. California har likevel tapt 40 millioner dollar (cirka 430 millioner kroner) i en separat sak, etter å ha brutt krav om engelskkunnskaper blant lastebilsjåfører.
Delstatene slår tilbake
New Yorks biltilsyn avviser kritikken.Talsmann Walter McClure hevder delstaten følger alle føderale regler.
– Minister Duffy lyver nok en gang om New York i et desperat forsøk på å avlede oppmerksomheten fra en mislykket og kaotisk administrasjon, sa McClure i en uttalelse.
I Texas sier guvernør Greg Abbotts kontor at trafikksikkerhet er høyeste prioritet, og at delstaten nå strammer inn både språkkrav og utstedelse av førerkort.
Ifølge transportdepartementet utgjør innvandrere rundt 20 prosent av USAs lastebilsjåfører. De omstridte førerkortene gjelder likevel bare rundt fem prosent av alle kommersielle lisenser, anslagsvis 200.000 sjåfører.
Varsko fra New York: Har Israel-støtte blitt en valgtaper i USA? 🔒
