Kriminelle narkonettverk har vokst seg til en alvorlig sikkerhetstrussel i Europa, ifølge EUs narkotikabyrå. Store mengder kokain fra Sør-Amerika, systematisk korrupsjon og bruken av leiemordere har nådd et nivå som knapt lar seg fatte, advarer avtroppende direktør Alexis Goosdeel.
Kriminelle narkogjenger har blitt en alvorlig trussel mot Europas sikkerhet, ifølge EU Drugs Agency (EUDA)- Organisasjonene flommer gatene med kokain fra Sør-Amerika, forsøker å kjøpe seg innflytelse i offentlige institusjoner og tar i bruk en ny generasjon betalte leiemordere.
Alexis Goosdeel, som nå går av som leder for EUDA etter ti år, sier europeiske myndigheter i lang tid har undervurdert utviklingen.
– Vi har oppdaget toppen av isfjellet, men vi har ikke sett hva som ligger under overflaten, sier han i et intervju med Financial Times.
– Akkurat nå er det knapt mulig å forestille seg hvor store dimensjonene faktisk er.
Vold, korrupsjon og kokain
Ifølge Goosdeel har Europa de siste årene våknet for sent til en situasjon preget av «hypertilgang» på narkotika, kombinert med utstrakte forsøk på å true og korrumpere ansatte i havner, politi og rettsvesen.
I år har flere hendelser illustrert alvoret. En politifagforening i Sør-Spania har sagt at staten har «mistet kontrollen» over kampen mot smuglere. I Belgia har en dommer advart om at landet risikerer å bli en «narkostat». I Marseille ble broren til en narkotikamotstander drept, noe som har vekket frykt for en lignende utvikling i Frankrike.
– Trusselen i dag er svært høy, sier Goosdeel.
Han peker særlig på en kraftig økning i produksjon og smugling av kokain fra Colombia, Peru og Bolivia.
Les også: Belgia og Nederland – knutepunkter i Europas narkotikahandel 🔒
– De siste seks–sju årene har vi sett en eksplosiv vekst i tilgjengeligheten av kokain i Europa, med stabile priser og svært høy renhet, sier han.
– Det legger press på produsentene til å finne nye kunder eller få folk til å bruke mer.
Leiemord som tjeneste
Goosdeel advarer også mot fremveksten av «kriminalitet som tjeneste», der blant annet leiemord tilbys på bestilling.
– Leiemord innebærer ofte unge mennesker som rekrutteres via sosiale medier, sier han.
– De blir sendt til et annet land for å begå en forbrytelse, og deretter fraktet tilbake.
Havner og etterspørsel
En stor del av smuglingen skjer nå via kommersielle fraktcontainere, langt mer enn for ti år siden. Enkelte havner, som Antwerpen, har strammet inn kontrollene, men det har ifølge Goosdeel bare flyttet korrupsjonen høyere opp i systemet.
– Kriminelle organisasjoner gir ikke lett slipp på korrupsjon, sier han.
– De forsøker på alle nivåer.
Samtidig mener Goosdeel at myndighetene må se utover politi og straff. Økt bruk av narkotika og misbruk av legemidler henger ifølge ham sammen med økonomisk usikkerhet, psykisk press og uro knyttet til pandemi og krig i Ukraina.
– Flere brukere betyr ikke at alle er kriminelle eller rusavhengige, sier han.
– Nå er tiden inne for å investere i fellesskapet igjen.
