Myanmar har begynt å utvise kinesiske arbeidere fra svindelsentre via Thailand. Totalt 600 personer skal returneres de neste tre dagene.
Myanmar utleverte den første gruppen av kinesiske svindelsenter-arbeidere via Thailand, melder The Strait Times. Over de kommende ukene er tusenvis av utenlandske arbeidere ventet å bli frigitt og sendt hjem fra slike sentre i Myanmar, ifølge AFP.
Svindelnettverkene drives av kriminelle grupper og bemannes av utenlandske arbeidere, hvorav mange hevder å ha blitt ofre for menneskehandel og tvunget til å utføre internettsvindel rettet mot folk over hele verden.
Kinesisk press for nedleggelse
Mange av arbeiderne er kinesiske statsborgere, og Beijing har økt presset på både Myanmar og Thailand for å få sentrene stengt.
Den Kareniske grensevakten (BGF), en militærgruppe som er alliert med Myanmars militærjunta, har uttalt at de forbereder deportasjonen av opptil 10 000 personer som er knyttet til disse sentrene i grenseområdene mot Thailand.
Les også: ASEAN vil bekjempe nettbasert svindel
På morgenen 20. februar ankom to dobbeltdekkerbusser den thailandske grensebyen Mae Sot med den første gruppen av returnerte arbeidere.
– Den første gruppen på 50 kinesere har krysset grensen til Thailand og reist videre til flyplassen. Det vil komme tre flere grupper i løpet av dagen, hver med 50 personer, sa en lokal grensevakt til AFP.
Returfly til Kina
Kina har satt opp 16 flyginger de neste tre dagene for å frakte de 600 returnerte kinesiske statsborgerne direkte fra Mae Sot til Kina.
Kinesiske sikkerhetspersonell er ventet å følge de på flyene. Det er foreløpig uklart hva som venter dem ved ankomst til Kina.
Utsendelsen skjer etter flere besøk fra Liu Zhongyi, assisterende minister for offentlig sikkerhet i Kina, til både Bangkok og grenseområdene for å koordinere hjemsendelsen.
Økende problem i Sørøst-Asia
Svindelsentrene har spredt seg i Sørøst-Asia de siste årene, spesielt i Kambodsja og Filippinene, ettersom industrien har vokst til en milliardindustri.
Mange arbeidere forteller at de ble lokket med løfter om godt betalte jobber, men i stedet ble fratatt passene sine og holdt som fanger mens de ble tvunget til å begå svindel på nett.
Flere har også rapportert om vold og mishandling fra sine overordnede. AFP har intervjuet tidligere arbeidere som ble frigitt med store blåmerker og brannskader.
