Innbyggerne i Dharavi frykter at Indias mest berømte slum skal jevnes med jorden og erstattes av luksusblokker. Prosjektet, ledet av Adani Group, møter motstand fra innbyggere som hevder de trues til taushet.
I månedsvis har Mohammad Khurshid Shaikh mottatt truende telefoner. Først fra tidligere politifolk og offiserer, deretter fra politiet selv. Til slutt ble han kalt inn på stasjonen og fikk beskjed: Hold munn – ellers får du problemer, skriver The Guardian.
Shaikh er en av mange som protesterer mot milliardprosjektet der Dharavi, en av verdens mest kjente slumområder, skal rives og bygges opp igjen av Adani Group.
– Kulturen og fellesskapet i Dharavi finnes ingen andre steder i verden, sier Shaikh. – Men de vil ødelegge samfunnet vårt og kneble oss som sier imot.
Et samfunn under press
Dharavis trange gater står i sterk kontrast til de glitrende skyskraperne og Bollywood-penthouseene som ruver over dem. Rundt én million mennesker bor tett i tett, ofte uten kloakk, rent vann eller helsetjenester.
Myndighetenes plan er å forvandle området til et moderne nabolag med parker, kjøpesentre og høyblokker. Bare rundt halvparten av innbyggerne kvalifiserer til nye boliger. Resten vil bli flyttet langt utenfor byen – eller stå uten hjem.
– De kaller det utvikling, men for oss er det et gigantisk eiendomsspekulasjon som gjør det umulig å leve her, sier Shaikh.
Les også: Fra yoga og Bollywood til verdens hjelper: Indias unike vei til global innflytelse 🔒
Tillit til Adani Group svekket
Prosjektet ledes av Adani Group, eid av milliardæren Gautam Adani – en nær alliert av statsminister Narendra Modi. Selskapet kjøpte 80 prosent av prosjektet for rundt 950 millioner dollar (om lag 10,6 milliarder kroner).
Motstanderne hevder selskapet bruker trusler og press for å tvinge frem stillhet. Blant de anklagede er en tidligere politioffiser som innrømmer å jobbe for Adani, men avviser alle beskyldninger.
En talsperson for Adani-prosjektet kaller alle anklager om trusler «grunnløse» og sier planen har «entusiastisk støtte fra lokalsamfunnet».
– De flytter oss til helvete
Mange av Dharavis håndverkere og arbeidere frykter at flyttingen vil ødelegge levebrødet deres. Jitender Jathwa, en pottemaker i fjerde generasjon, sier:
– De er hjerteløse. Hvis vi flyttes langt unna verkstedene våre, mister vi alt. Selv om jeg får en leilighet i et tårn, har jeg ikke råd til å bo der. Til slutt blir jeg kastet ut.
Flere familier skal flyttes til Deonar, et tidligere søppeldeponi med tung forurensning og helseskader.
– Hvorfor flytte folk hit? Det er ikke engang trygt å puste, sier skomakeren Jamal Ud Din. – De flytter oss til helvete.
Myndighetene sier prosjektet vil gi alle «et verdig hjem», men blant Dharavis beboere er frykten for å miste både hjem og fellesskap større enn noensinne.
