Frankrikes president Emmanuel Macron kunngjorde søndag at landet skal bygge et nytt hangarskip for å erstatte det atomdrevne flaggskipet Charles de Gaulle. Beskjeden ble gitt til franske soldater på en militærbase i Abu Dhabi, der presidenten også er på besøk for å styrke samarbeidet med De forente arabiske emirater.
Frankrikes president Emmanuel Macron sa søndag at han har gitt grønt lys for byggingen av et nytt hangarskip som skal erstatte dagens atomdrevne Charles de Gaulle. Kunngjøringen kom under et besøk hos franske styrker stasjonert i De forente arabiske emirater, melder France 24.
– I tråd med de to siste langtidsplanene for forsvaret, og etter en grundig vurdering, har jeg besluttet å utstyre Frankrike med et nytt hangarskip, sa Macron til soldatene.
Han la til at den endelige beslutningen om å gå videre med prosjektet ble tatt denne uken.
Julebesøk hos utenlandsstyrkene
Macron ankom De forente arabiske emirater søndag for å feire jul sammen med franske soldater og for å diskutere det bilaterale forholdet mellom de to landene. Rundt 900 franske soldater er for tiden utplassert i landet.
Som tradisjon besøker den franske presidenten utenlandsstyrker i forbindelse med høytiden. Under besøket deler han også et julemåltid med soldatene, tilberedt av kokker fra Élysée-palasset.
Ifølge det franske presidentkontoret skal Macron også møte De forente arabiske emiraters president Mohamed bin Zayed Al Nahyan for samtaler om å styrke det strategiske samarbeidet mellom landene, særlig innen sikkerhet og forsvar.
Vil ha tettere samarbeid mot narkotikakriminalitet
Frankrike samarbeider allerede tett med De forente arabiske emirater innen områder som handel og kunstig intelligens. Nå ønsker Paris også økt støtte i kampen mot narkotikakriminalitet.
Franske myndigheter mener at flere tunge narkotikabaroner har søkt tilflukt i De forente arabiske emirater, særlig i Dubai, og at noen av dem har bygget opp store eiendomsverdier der.
Den franske delegasjonen inkluderer justisminister Gérald Darmanin, som forrige måned ba emiratiske myndigheter om å utlevere rundt 15 personer mistenkt for alvorlig narkotikakriminalitet i Frankrike.
– Jeg ønsker samarbeid med land der enkelte bakmenn oppholder seg, for å få beslaglagt eiendelene deres og få dem arrestert, sa Macron tidligere denne uken.
Deltar i flere internasjonale operasjoner
De franske styrkene i De forente arabiske emirater deltar blant annet i sjøpatruljer mot narkotikasmugling. De er også involvert i EUs marineoperasjon Aspides i Rødehavet, som svar på angrep mot skipsfarten utført av Houthi-militsen i Yemen.
I tillegg bidrar de franske soldatene i operasjon Chammal, som har som mål å bekjempe og begrense IS i Irak og Syria.
