Statsminister Salam: – Staten må ha monopol på våpen. Hizbollah presses tilbake, men veien videre er usikker.
Libanons regjeringsstyrker har avvæpnet store deler av Hizbollah i landets sørlige områder – med støtte fra israelsk etterretning. Det melder The Wall Street Journal.
Målet er å opprettholde våpenhvilen med Israel som ble inngått i november. Ifølge statsminister Nawaf Salam er 80 prosent av målene for nedrustning i sør allerede nådd.
– Over hele libanesisk territorium må staten ha monopol på våpen, sa Salam i intervjuet.
Israelsk etterretning bak fremgangen
Ifølge arabiske tjenestemenn har israelsk etterretning, overlevert via USA, hjulpet den libanesiske hæren med å lokalisere og ødelegge våpenlagre og militære installasjoner tilhørende Hizbollah i sør.
– Vi ser mange områder der den libanesiske hæren er langt mer effektiv enn ventet, sa en israelsk offiser til avisen.
Våpen og utstyr som beslaglegges, blir enten ødelagt eller tatt i bruk av hæren, som i lang tid har vært dårlig utstyrt.
Les også: Hizbollah vil aldri gi fra seg våpnene
Hizbollah presses – men avvæpning lenger nord kan bli vanskelig
Myndighetene har også lagt frem en plan for å avvæpne væpnede palestinske grupper i flyktningleire. I april ble en militant celle som skal ha skutt raketter mot Israel, arrestert.
Men det er usikkert om Hizbollah vil tillate at prosessen fortsetter nord for elven Litani. Gruppen har lenge hatt sterk støtte i Libanons sjiamuslimske befolkning og har spilt en dominerende rolle i landets politikk og sikkerhet.
– Med mindre Hizbollah selv er villig til å legge ned våpnene, er det lite sannsynlig at regjeringen vil avvæpne dem med makt, sier Randa Slim ved Johns Hopkins-universitetet.
Hun mener myndighetene heller må gjøre det politisk vanskelig for Hizbollah å nekte – for eksempel ved å knytte gjenoppbygging av sjiadominerte områder til avvæpning.
Svekke innflytelse – unngå borgerkrig
Israels militæroffensiv i fjor drepte tusenvis av libanesere og ødela store deler av Hizbollahs arsenal. Det har ført til intern misnøye med gruppen, selv blant tidligere støttespillere.
Samtidig understreker Hizbollahs representanter at gruppens våpen fortsatt er nødvendige på grunn av Israels trusler og sunniekstremisters vold i Syria.
– Våpnene som fortsatt finnes i visse områder, er Libanons styrke, sa parlamentsmedlem Ibrahim Mousawi.
Statsminister Salam avviser at dette vil stoppe regjeringen.
– Vi ønsker ikke å trekke landet inn i en ny borgerkrig, men tro meg – dette endrer ikke vårt mål om å styrke statens myndighet, sa han.
En religiøs krigers bekjennelser: På innsiden av Hizbollahs elitestyrker 🔒
