Kroatia gjeninnfører obligatorisk militærtjeneste for unge menn og kvinner for første gang siden 2008. Myndighetene begrunner det med behov for beredskap i en urolig tid, der krigen i Ukraina skaper uro i hele Europa.
Kroatias parlament vedtok fredag å gjeninnføre verneplikten med 84 stemmer for, 11 mot og 30 avholdende, melder Euronews.
Forsvarsdepartementet sier at hensikten er å lære unge mennesker grunnleggende ferdigheter som «trengs i krisesituasjoner, slik at de kan bidra til nasjonal sikkerhet».
To måneders tjeneste
Den obligatoriske tjenesten skal vare i to måneder og omfatte grunnleggende militær opplæring. De første som blir innkalt, er unge født i 2007, som skal gjennom medisinske undersøkelser før årets slutt.
Vernepliktige vil motta lønn, og de som reserverer seg av samvittighetsgrunner, kan velge sivil tjeneste i stedet.
– Målet er å styrke samfunnets beredskap og forsvarets rekrutteringsgrunnlag, sa forsvarsministeren ifølge Kroatias statlige kringkaster HRT.
Kroatia avskaffet verneplikten i 2008 da landet gikk over til et frivillig system, men beslutningen nå markerer en tydelig kursendring i sikkerhetspolitikken.
Flere land følger etter
Siden Russlands fullskala invasjon av Ukraina i 2022 har flere europeiske land gjenopplivet eller vurdert verneplikt.
Litauen gjeninnførte delvis verneplikt i 2015, og to år senere gjorde Sverige det samme. Norge ble det første europeiske landet med obligatorisk tjeneste også for kvinner.
Frankrike testet sitt nye nasjonale tjenesteprogram (SNU) i 2019, og president Emmanuel Macron har oppfordret unge frivillige til å «styrke» de militære rekkene.
Også Belgia og Nederland har lansert ordninger for frivillig militærtjeneste, mens Tyskland i august vedtok en lov for å øke rekrutteringen til forsvaret.
– En sterk hær, både i personell og utstyr, er det mest effektive middelet for å hindre krig, uttalte Tysklands forsvarsminister Boris Pistorius.
Kroatia er nå det siste landet som vender tilbake til et system mange trodde hørte fortiden til, men som igjen fremstår som nødvendig i et Europa preget av uro og usikkerhet.
