Kongo sender en delegasjon til Angola for å delta i fredsforhandlinger med de Rwanda-støttede M23-opprørerne.
Den demokratiske republikken Kongo vil sende en delegasjon til Angola 18. mars for å delta i direkte fredssamtaler med M23-opprørerne, ifølge en uttalelse fra presidentens kontor søndag, melder Reuters. Samtalene, som finner sted i Angolas hovedstad Luanda, har som mål å finne en løsning på den eskalerende konflikten i Kongo.
President Félix Tshisekedi har tidligere avvist dialog med M23, men vurderer nå å endre standpunkt etter flere militære nederlag og minkende regional støtte.
– På dette tidspunktet kan vi ikke si hvem som vil utgjøre delegasjonen, sa presidentens talsperson Tina Salama.
M23 har ikke bekreftet deltakelse
Opprørsgruppen M23 har mottatt Angolas invitasjon, men har ikke bekreftet om de vil delta, ifølge gruppens talsperson Lawrence Kanyuka. M23 har satt flere betingelser for sin deltakelse, blant annet at Tshisekedi offentlig bekrefter sin vilje til direkte forhandlinger.
Les også: Gruverevolusjonen i Rwanda 🔒
Angolas president João Lourenço har lenge forsøkt å megle mellom partene og oppfordret lørdag alle aktører til å innstille fiendtlighetene fra midnatt for å skape et godt forhandlingsklima.
– Våpenhvilen må inkludere en fullstendig stans i alle fiendtlige handlinger mot sivilbefolkningen og okkupasjon av nye områder, sa Lourenço i en uttalelse.
Langvarig konflikt eskalerer
Kampen mellom Kongo og M23 er en del av en konflikt som har preget østlige Kongo i flere tiår. Striden har sin bakgrunn i ettervirkningene av folkemordet i Rwanda i 1994 og kampen om Kongos store naturressurser. Rwanda har lenge blitt anklaget for å støtte M23, noe landet benekter.
De siste tids kamper har vært de mest intense på årevis. M23 har tatt kontroll over områder de tidligere ikke hadde makt over, inkludert to av de største byene i østlige Kongo og en rekke mindre lokalsamfunn.
Ifølge Kongos myndigheter har minst 7 000 mennesker mistet livet i kamphandlingene siden januar, mens FN anslår at minst 600 000 mennesker har blitt drevet på flukt siden november.
Til tross for Angolas meklingsforsøk har begge parter tidligere anklaget hverandre for å bryte våpenhvileavtaler. Søndag ble det meldt om fortsatt kamphandlinger i Walikale-regionen.
De store sjøers felle: Konflikten mellom Rwanda og DR Kongo 🔒
