En kinesisk rapport kommer etter flere tilfeller av kuttede datakabler i havområdene rundt Taiwan.
Kina hevder at de spiller en ledende rolle i å beskytte internasjonale datakabler på havbunnen, men anklages samtidig for skjulte forsøk på å skade denne infrastrukturen i en såkalt gråsone-krigføring, skriver The Strait Times.
En fersk rapport på 44 sider, av Kinas forskningsinstitutt for informasjons- og kommunikasjonsteknologi, slår fast at landet er en «aktiv utbygger, pålitelig operatør og beskytter» av de fiberoptiske kablene som bærer over 99 prosent av verdens internetttrafikk.
– Kinesiske selskaper har i lang tid deltatt i vedlikehold og beskyttelse av slike kabler, og det finnes lover i Kina som straffer dem som skader dem, står det i rapporten.
Mistenkt kabelkutt nær Taiwan
Likevel har flere hendelser i 2025 kastet skygger over Kinas påstander. I januar mistenkte Taiwan et kinesiskbemannet lasteskip for å ha ødelagt en kabel utenfor østkysten etter at ankeret ble slept langs havbunnen. I februar ble et annet kinesisk lasteskip pågrepet etter et lignende kabelbrudd vest for Taiwan.
Taiwans kystvakt etterforsker fortsatt saken. Foreløpig finnes det ikke direkte bevis for at kinesiske myndigheter stod bak. Likevel peker eksperter på at denne typen lavintensiv påvirkning er vanskelig å spore og typisk for gråsonetaktikker.
– Kina forsøker å vise det internasjonale fagmiljøet at de er en ansvarlig aktør, men for aktører som USA og Taiwan gjør dette neppe noen forskjell, sier Dylan Loh, førsteamanuensis ved Nanyang Technological University i Singapore.
Les også: Filippinene: – Vi blir dratt inn i et angrep på Taiwan
USA vil sikre kablene mot fremmede makter
USA og allierte har svart på den økende usikkerheten med nye tiltak. I september 2024 la amerikanerne frem de såkalte New York-prinsippene, som flere vestlige land nå har sluttet seg til. Disse krever åpne eierskapsstrukturer og troverdige leverandører i kabelbransjen – et indirekte spark mot Kina.
Den amerikanske statsstøttede aktøren SubCom vant i 2023 en stor kontrakt foran kinesiske HMN Tech, noe som ifølge kinesiske medier var et forsøk på å stanse Kinas vekst i kabelmarkedet.
– Vesten overdriver trusselen
Kinesiske statsmedier har svart på anklagene. Nyhetsbyrået Xinhua mener Vesten sprer falske påstander for å svekke Kinas økonomiske utvikling.
– Påstandene om sabotasje er del av en kjent strategi for å undertrykke Kinas kabelindustri, heter det i uttalelsen.
Wang Yiwei, professor ved Renmin-universitetet i Beijing, mener vestlige reaksjoner er overdrevne.
– Det å kutte kabler på 4000 meters dyp er ekstremt krevende. Å bruke slike forskningsprosjekter som bevis på sabotasje, sier mer om vestlig paranoia enn om reelle kinesiske planer, sier han.
