Kambodsjas forsøk på å trekke USA inn i grensekonflikten med Thailand tolkes som et spill for støtte, ikke et brudd med Kina. Det kan forsterke stormaktsrivaliseringen i regionen.
Kambodsja prøver nå å trekke USA tettere inn i konflikten med Thailand, men det betyr ikke at landet vender Kina ryggen. Det skriver Bangkok Post, som har intervjuet flere eksperter.
– Kambodsja har lenge lent seg mot Kina, men flørter nå med USA under Hun Manets ledelse, sier Dulyapak Preecharush ved Thammasat-universitetet.
Da Kina nylig nølte med å følge opp arbeidet med Funan Techo-kanalen, valgte Phnom Penh å ta imot et amerikansk krigsskip i havnebyen Sihanoukville, hvor kinesiske investeringer dominerer.
Et balansegang mellom stormakter
– Phnom Penh spiller et dobbeltspill for å balansere mellom stormaktene. Dette kan oppfattes som et svik i kinesisk kultur, sier Preecharush.
Han advarer om at Kina trolig vil svare enten ved å investere mer i Kambodsja eller styrke båndene til Thailand.
Samtidig understreker han at verken Kina eller USA kan kutte forbindelsene til Thailand, som begge ser som en viktig brikke i kampen om innflytelse i Indiahavet og Stillehavet.
– Kambodsja prøver å hente internasjonal støtte, men må være forberedt på risikoen. Store land vurderer nøye sine egne interesser før de blander seg inn, sier han.
Les også: Hvordan Kambodsja ble episenteret for asiatisk nettkriminalitet 🔒
Spiller høyt med utenrikspolitikken
Den politiske eksperten Wanwichit Boonprong mener statsminister Hun Sen er kjent for å bytte støttespiller når det passer ham bedre.
– Han vet at Kina ikke vil presse Thailand, så han håper USA kan gjøre det i stedet, sier Wanwichit.
Han peker på at kinesiske tiltak mot kriminelle nettverk i regionen kan ha svekket Kambodsjas grå økonomi.
– Kambodsja undervurderer Thailands evne til å føre diplomatisk lobbyvirksomhet, sier han.
Lite gjennomslag internasjonalt
Internasjonal ekspert Virot Ali mener Kambodsjas tilnærming til USA først og fremst handler om toll og grensekonflikten med Thailand.
– De fikk redusert USAs tollsats fra 49 til 19 prosent, noe de ser på som en seier. Men ellers har kampanjen hatt liten effekt.
Han tror Thailand vil få bredere støtte i internasjonale fora.
– Det er kjent at Kambodsja brøt våpenhvilen og angrep sivile, sier han.
Thailand må styrke diplomatiet
Panitan Wattanayagorn, tidligere sikkerhetsrådgiver, mener Thailand må reagere.
– USA viser tegn til økt skepsis til Thailand. Hvis vi ikke handler, kan Kambodsja utnytte dette, sier han.
Han anbefaler at Thailand presser UNESCO og det internasjonale samfunnet til å få Kambodsja til å trekke seg fra historiske ruiner.
– Vi må styrke diplomatiet vårt og få konflikten tilbake til bilaterale forhandlinger. Det har vi gjort for lite av til nå, sier Panitan.
Grensekonflikten mellom Thailand og Kambodsja: En tvist på bakgrunn av kinesisk press 🔒
