Phnom Penh – Kambodsja har vedtatt en ny lov som gir livsvarig fengsel for de som leder organiserte nett-svindeloperasjoner. Landets myndigheter vil nå straffe svindlere hardere for å stoppe den raskt voksende industrien.
Cybersvindel har blitt en stor utfordring i Sørøst-Asia. Svindlerne opererer med falske kjærlighetsforhold og investeringstilbud i kryptovaluta. Noen av dem jobber frivillig, mens andre er ofre for menneskehandel. Ifølge FN kan den globale nett-svindelindustrien ha en årlig omsetning på opptil 64 milliarder dollar (ca. 740 milliarder NOK), melder The Strait Times.
Harde straffer for ledere
Under den nye loven kan sjefene for svindelsentre som driver med menneskehandel, fangenskap eller tortur få opptil 20 års fengsel og bøter på inntil to milliarder riel (ca. 4,6 millioner NOK).
Dersom operasjonene fører til dødsfall, kan lederne få livstid i fengsel.
– Målet vårt er å utrydde svindel, sier Kambodsjas justisminister Koeut Rith under en pressekonferanse.
Loven, som først ble godkjent av regjeringen i mars, er den første av sitt slag i landet og skal stoppe transnasjonale nett-svindeloperasjoner.
Les også: Falsk Singapore-politistasjon avslørt i svindelbase i Kambodsja
Internasjonalt press og kritikk
UN-eksperter har tidligere sagt at hundretusenvis av mennesker fra ulike land er tvunget til å delta i nett-svindel. Flere land har allerede innført strenge lover mot slike forbrytelser, og i Singapore kan svindlere bli straffet med 24 piskeslag for alvorlige tilfeller.
Kambodsjas statsminister Hun Manet uttalte tidligere i år at svindelsentrene ødelegger landets økonomi og gir dårlig rykte. Han lovet å «rydde opp». Myndighetene sier de vil stenge alle svindelsentre innen utgangen av april.
– Vi gjør alt vi kan for å stoppe disse sentrene, men det er en stor utfordring, sier en sikkerhetsanalytiker til AFP.
USA har kritisert Kambodsja for at myndighetene på høyt nivå tidligere skal ha hindret effektiv rettsforfølgelse mot menneskehandel. Kambodsja har avvist anklagene om medvirkning.
– Dette er et viktig steg for å beskytte ofrene og landet vårt mot organisert kriminalitet, sier Koeut Rith.
Indonesia henter hjem tusenvis fra Kambodsja etter svindelaksjon
