Japan ligger an til å falle bak India og bli verdens sjette største økonomi i 2026. Årsaken er en svak yen og lav vekst, ifølge nye anslag fra Det internasjonale pengefondet (IMF). Utviklingen kan svekke Japans økonomiske og politiske innflytelse internasjonalt.
Japan er i ferd med å miste posisjonen som verdens femte største økonomi og vil trolig bli forbigått av India allerede neste år, melder Kyodo News med henvisning til IMF-tall. En langvarig svekkelse av yenen og dempet vekst trekker landet ned på den globale rangeringen, skriver bne Intellinews.
Utviklingen legger økt press på statsminister Sanae Takaichi, som skal legge frem en ny vekststrategi til sommeren. Japanske myndigheter står samtidig overfor to tunge utfordringer: en stadig eldre og mindre befolkning, og lav produktivitetsvekst.
Svak vekst og press utenfra
Japans økonomi krympet i tredje kvartal i fjor, for første gang på seks kvartaler. Nedgangen skyldtes blant annet svakere eksport som følge av høyere amerikanske tollsatser. Økonomer venter likevel en forsiktig bedring neste år, dersom uroen i verdenshandelen avtar.
Les også: Japans nye strategi for en farlig verden 🔒
Samtidig ventes selskapenes inntjening å holde seg relativt stabil. Det kan bidra til videre investeringer og moderat lønnsvekst. OECD anslår at økonomien kan vokse med rett under én prosent i år, men understreker at dette forutsetter en aktiv finanspolitikk og økt kjøpekraft i husholdningene.
Svak yen og strukturelle problemer
Den svake yenen har gjort import dyrere og bidratt til økt prispress i Japan. Valutafallet henger delvis sammen med uro rundt landets langsiktige statsfinanser. Samtidig kan anstrengte forhold til Kina ramme turistnæringen, som er en viktig inntektskilde for japansk økonomi.
– Selv om fallet på BNP-rangeringen i stor grad skyldes valutautviklingen, peker det også på dypere, strukturelle svakheter, sier økonomer som er sitert i rapporteringen.
Produktivitetsveksten har vært svak i mange år, til tross for en rekke reformforsøk og ekstra statsbudsjetter. Nå rettes blikket mot Takaichis varslede investeringsløft.
Statsministeren vil satse tungt på områder som skipsbygging, kunstig intelligens og produksjon av halvledere. Spørsmålet er om dette er nok til å snu utviklingen.
– Utfordringen blir å gjenvinne tempo og stanse den gradvise økonomiske nedturen, heter det i analysene.
Fra pasifisme til realpolitikk: Japans geopolitiske oppvåkning 🔒
