Feiring i Gaza og på Vestbredden da Israel løslot nesten to tusen palestinske fanger i bytte mot gisler, som første del av en USA-meglet våpenhvile.
Den israelske fengselsmyndigheten opplyste mandag 13. oktober at 1 968 fanger, de fleste palestinere, ble løslatt som del av våpenhvileavtalen med Hamas, skriver Le Monde. Myndigheten sa at fangene ble overført fra fengsler over hele landet til Ofer- og Ktziot-fengslene, før de ble fraktet til Vestbredden, Øst-Jerusalem og grenseovergangen Kerem Shalom.
Tusener av palestinere fylte gatene i Khan Yunis i det sørlige Gaza for å ta imot bussene fra Røde Kors. Mange klatret opp på kjøretøyene for å klemme eller kysse en slektning de gjenkjente.
– Den største gleden er å se hele familien samlet for å ta imot meg, sa den 25 år gamle Yusef Afana fra Nord-Gaza til AFP.
– Jeg satt ti måneder i fengsel – noen av de hardeste dagene i mitt liv. Smerten i fengsel er ikke bare fysisk, det er smerte i sjelen, la han til, og uttrykte håp om at alle palestinske fanger snart blir løslatt.
– Vi vil glemme de vonde minnene
Utenfor Nasser-sykehuset forsøkte menn i uniform og finlandshetter å holde orden mens fanger i grå drakter steg av bussene. Palestinske flagg vaiet side om side med flagg fra Hamas og Folkefronten for Palestinas frigjøring, mens patriotisk musikk dundret fra høyttalere.
Les også: Hamas blir stadig mer populær i den palestinske flyktningleiren Chatila i Libanon
Shadi Abu Sidu (32) fra Rimal-området i Gaza by fortalte at fangene ble mishandlet under fangenskapet.
– Selv rett før løslatelsen fortsatte de å ydmyke oss, sa han og fortsatte:
– Men nå håper vi å kunne glemme de smertefulle minnene og starte livet på nytt.
Bytte mot gisler
Ifølge Le Monde ble rundt 1 700 av de løslatte arrestert i Gaza under krigen, mens 250 var sikkerhetsdømte – mange for drap på israelere. Avtalen innebærer at Israel frigir dem i bytte mot gisler holdt av Hamas, som del av første fase i president Donald Trumps plan for å få slutt på krigen som startet med Hamas’ angrep 7. oktober 2023.
Sterke følelser på Vestbredden
I Ramallah møtte folkemengder en annen gruppe på rundt 100 fanger. Noen gjorde seiershilsen, andre måtte støttes mens de gikk av bussene.
– Det er en ubeskrivelig følelse, som å bli født på nytt, sa Mahdi Ramadan, som ble møtt av foreldrene sine.
Nour Soufan (27) ventet utenfor fengselet på å møte sin far, som ble arrestert få måneder etter hans fødsel.
– Jeg har aldri sett faren min før. Dette er et vakkert øyeblikk, sa han.
Ifølge palestinske medier hadde israelske myndigheter bedt familiene om ikke å arrangere store mottakelser. Likevel fylte jubel og tårer gatene da fangene vendte hjem etter år – og i noen tilfeller tiår – bak murene.
Trumps fredsplan: Mellom Hamas’ kapitulasjon og regionalt laboratorium
