Ni personer, blant dem en irsk misjonær og et barn, ble søndag kidnappet fra et barnehjem utenfor Haitis hovedstad. Gisseltakingen føyer seg inn i en bølge av økende gjengvold i landet.
Ni personer ble tidlig søndag morgen bortført fra barnehjemmet Sainte-Hélène i kommunen Kenscoff, rundt ti kilometer sørøst for Haitis hovedstad Port-au-Prince. Blant de kidnappede var Gena Heraty, en irsk misjonær som har ledet barnehjemmet siden 1993. Det melder France 24, med AFP som kilde.
Heraty er tilknyttet den humanitære organisasjonen «Nos Petits Frères et Sœurs» («Våre små brødre og søstre»), som driver barnehjemmet. Sammen med henne ble også en tre år gammel gutt og sju ansatte bortført.
Planlagt angrep
– Gjerningspersonene tok seg inn på området klokken 03:30 uten å løsne skudd, sa Kenscoffs ordfører Masillon Jean.
– De brøt gjennom en mur for å komme seg inn på eiendommen og gikk direkte til bygningen der direktøren bodde. Derfra tok de med seg ni personer.
Les også: Haitis gjengvold: 1,3 millioner på flukt
Ingen krav om løsepenger er foreløpig blitt fremsatt. Ifølge en kilde i organisasjonen ringte Heraty til dem kort tid etter bortføringen for å bekrefte at hun var blant gislene.
Barnehjemmet huser opp mot 270 barn og har lenge vært et fast holdepunkt i et land der mange sosiale institusjoner er brutt sammen.
Gjenopplever tidligere kriser
Dette er ikke første gang utenlandske misjonærer blir kidnappet i Haiti. I april 2021 ble to franske prester bortført i Croix-des-Bouquets sammen med åtte andre. Seks måneder senere ble 17 amerikanske og kanadiske misjonærer tatt som gisler av gjengen «400 Mawazo».
Kenscoff har den siste tiden vært et mål for gjengen «Viv Ansanm» («Leve sammen»), som har tatt kontroll over flere områder.
Ifølge FNs høykommissær for menneskerettigheter er over 3 140 personer drept i Haiti i løpet av første halvår 2025. Den økende volden truer med å destabilisere landet ytterligere.
